Le président Donald Trump répète une nouvelle fois un récit depuis longtemps démenti concernant ses actions après les attentats du 11 septembre, affirmant avoir travaillé « longuement et durement » aux opérations de sauvetage.

Cette affirmation, que Trump a reprise sous diverses formes au fil des ans, a été examinée à maintes reprises par les vérificateurs de faits et les organisations de presse, qui n'ont trouvé aucune documentation la confirmant.

Quelques jours avant le 25e anniversaire des attentats, Trump a déclaré à l'animateur de Fox News Trey Gowdy qu'il s'était précipité dans le sud de Manhattan après l'effondrement des tours jumelles et qu'il avait rejoint les opérations avec ses propres équipes de construction. Le commentateur politique progressiste David Pakman a abordé cette affirmation dans un épisode de son podcast diffusé un lundi, la qualifiant de mensonge dont Trump « ne semble pas pouvoir se défaire parce qu'il en a besoin pour alimenter son énorme ego ».

Lors de l'interview avec Gowdy, Trump a raconté avoir observé les attentats depuis un appartement et affirmé avoir immédiatement reconnu qu'il s'agissait d'un avion plutôt que d'une « chaudière » ou d'un « missile ». Il a ensuite déclaré avoir envoyé des ouvriers sur le site le lendemain.

« Je construisais un immeuble à New York, j'avais beaucoup d'ouvriers du bâtiment, et je m'y suis rendu très peu de temps après, le lendemain », a déclaré Trump. « On ne pouvait pas y aller le jour même, mais le lendemain, très, très rapidement après, et nous avons travaillé longuement et durement. »

Pakman a tourné en dérision cette affirmation : « Longuement et durement. Trump travaille longuement et durement. Arrêtez de nous prendre pour des idiots. » Il a indiqué que les « preuves n'ont jamais, jamais, jamais concrétisé ».

Selon Pakman, les archives montrent uniquement que Trump « a visité les environs de Ground Zero dans les jours qui ont suivi l'attentat ». Il a également cité la déclaration de Trump du 13 septembre 2001, selon laquelle il « avait plus de cent ouvriers sur place » avec « cent autres en route ».

Le chef du service d'incendie de New York, Richard Alles, a ensuite contesté cette affirmation.

« Nous en aurions eu la documentation », a déclaré Alles. « Toutes les équipes opéraient sous la supervision de la police et des pompiers. »

Pakman a affirmé qu'il n'existe « aucune trace » que Trump ait envoyé des ouvriers sur le site et « aucune preuve » du récit héroïque, ajoutant que les organisations de presse qui ont tenté de le vérifier n'ont rien trouvé.

Il a également évoqué la véritable réaction de Trump dans les jours suivant les attentats, lorsqu'il avait appelé une émission de télévision pour faire remarquer que son immeuble du 40 Wall Street était devenu « le plus haut bâtiment » du sud de Manhattan après l'effondrement des tours.

Pakman a noté que même cette vantardise était erronée, car le 70 Pine Street était plus haut.