Les propositions de réaménagement des monuments de Washington, DC par le président Donald Trump ont suscité de vives critiques de la part de ses adversaires politiques, allant d'un nouveau bal à la Maison-Blanche à des rénovations au Kennedy Center, en passant par un arc de triomphe proposé près du cimetière national d'Arlington. Le président fait désormais l'objet de vives réactions après l'échec de la rénovation du Lincoln Memorial Reflecting Pool — et concernant la personne qui pourrait diriger toute enquête ultérieure.

Selon le Daily Beast, Trump a nommé Dennis Kirk — contributeur au document de référence Project 2025 de la Heritage Foundation — à la tête du Bureau de l'Inspecteur général du ministère de l'Intérieur, l'organe de contrôle qui superviserait toute enquête sur la rénovation du Reflecting Pool.

Cette nomination s'inscrit dans une tendance plus large de renouvellement au sein du corps des inspecteurs généraux du gouvernement fédéral. Les inspecteurs généraux fédéraux, institués par l'Inspector General Act de 1978, ont pour mandat de fonctionner indépendamment de toute influence politique, et la confirmation par le Sénat a traditionnellement servi de contrepoint aux nominations. Au cours de son premier mandat, Trump a limogé plusieurs inspecteurs généraux confirmés par le Sénat dans plusieurs agences, suscitant les objections de parlementaires des deux partis qui ont averti que ces renvois nuisaient à l'indépendance du système de contrôle.

Le journaliste William Vaillancourt, écrivant pour le Daily Beast, a déclaré : « The 80-year-old president personally oversaw the $16 million project to refurbish the DC landmark, only to watch as the waters turned slimy green and the pool lining split. He quickly blamed the damage on vandalism, even though his handpicked DC prosecutor couldn't make any charges stick and passed the blame to Doug Burgum's Interior Department, which was in charge of the refurb. »

Vaillancourt a en outre rapporté que Trump prévoit de confier la charge de toute enquête éventuelle sur la rénovation à l'un de ses nommés « most reliably right-wing ».

Le Project 2025, élaboré par la Heritage Foundation en 2024, a servi de programme politique détaillé pour un second mandat Trump. Pendant la campagne présidentielle de 2024, Trump s'en est publiquement distancié. Toutefois, les critiques ont souligné que le Project 2025 a été rédigé par plusieurs des proches alliés de Trump, dont Kirk.

Le représentant Jared Huffman (démocrate — Californie), opposant farouche à la nomination de Kirk, a qualifié celui-ci de « fake and fraudulent watchdog » dans une déclaration du 5 août publiée sur son site officiel.

« Each and every thing this political puppet does will be in service of Donald Trump », a déclaré Huffman. « This man helped write the Project 2025 playbook for seizing control of the federal workforce. Now, he sits inside the office charged with rooting out corruption at Interior, the department that manages our national parks, public lands, Tribal programs, and now under Trump, gold-slathered statues and a botched Reflecting Pool renovation. That same office is weighing serious ethics investigations into senior officials in this administration. It's no surprise the White House suddenly wants its own man inside the one place that Trump's cronies still have reason to fear. »

Aaron Weiss, directeur exécutif du Center for Western Priorities, a également condamné la nomination, notant le renvoi antérieur de l'ancien inspecteur général du ministère de l'Intérieur, Mark Lee Greenblatt.

« Interior's watchdog was fired, left vacant for 18 months, and is now hosting one of the architects of Project 2025 », a déclaré Weiss dans un communiqué officiel. « At least five investigation requests from members of Congress are sitting in that office right now, and its integrity has been compromised. Congress cannot outsource its constitutional oversight duty to an inspector general's office taken over by the White House. »