WASHINGTON — Le président Donald Trump a prédit mercredi que la guerre avec l’Iran prendra fin « immédiatement après » les élections de mi-mandat américaines de novembre, estimant que Téhéran tente d’influencer le scrutin mais ne peut plus tenir face à la pression économique américaine.

« Je pense que la guerre prendra fin immédiatement après l’élection, parce qu’ils ne peuvent plus tenir. Ils sont désespérés et essaient d’influencer l’élection », a déclaré Trump aux journalistes avant de partir pour Dallas, au Texas, où il devait s’exprimer lors de la toute première convention de mi-mandat du Republican National Committee (RNC).

Le conflit, qui est récemment entré dans son septième mois, ne montre aucun signe immédiat de fin. Mercredi, l’Iran a déclaré avoir attaqué 10 navires près du détroit d’Ormuz après que les États-Unis ont coulé cinq pétroliers iraniens. La reprise des combats a fait bondir les prix du pétrole, les contrats à terme sur le Brent, référence du marché, dépassant 100 dollars le baril pour la première fois depuis juillet. Le détroit d’Ormuz constitue un point de passage stratégique pour une part importante des expéditions mondiales de pétrole, ce qui explique que la dernière escalade ait eu des répercussions sur les marchés de l’énergie.

La cote de popularité de Trump a récemment atteint un plus bas historique, sur fond de mécontentement des électeurs face à la guerre avec l’Iran et à l’aggravation de la crise du coût de la vie. Les élections de mi-mandat, prévues le 3 novembre, sont généralement considérées comme un référendum sur l’occupant de la Maison-Blanche ; cette année, les 435 sièges de la Chambre des représentants et environ un tiers des sièges du Sénat seront renouvelés.

S’adressant aux journalistes avant d’embarquer à bord d’Air Force One à la base interarmées d’Andrews, dans le Maryland, Trump a également prédit que les prix du pétrole baisseraient peu après l’élection, une fois la guerre terminée. Il a reconnu que des discussions diplomatiques restaient possibles, tout en déclarant qu’elles ne constituaient pas l’option privilégiée.

« Oui, une négociation pourrait éventuellement avoir lieu, mais ce n’est pas ce que nous envisageons », a déclaré Trump.

À l’approche du scrutin du 3 novembre, l’attention se concentrera sur l’évolution des combats autour du détroit d’Ormuz, la place de la guerre dans la campagne de mi-mandat et les éventuels signes de progrès sur la voie diplomatique évoquée par Trump.

Cet article s’appuie sur un reportage de The Korea Times : Trump affirme que la guerre avec l’Iran prendra fin juste après les élections de mi-mandat américaines.