Des milliers de projets du National Park Service à travers le pays ont été laissés à l'abandon sous la présidence de Donald Trump, tandis que la poignée de projets qu'il considère comme prioritaires a été accélérée, a rapporté jeudi Michael Scherer, du magazine The Atlantic.

S'appuyant sur des documents internes et des entretiens, Scherer a écrit que le secrétaire à l'Intérieur Doug Burgum, ancien gouverneur du Dakota du Nord, a établi un registre de « priorités de la Maison-Blanche » qui a fait avancer des projets comprenant de nouveaux pavés pour le parc Lafayette — cette place de sept acres située immédiatement au nord de la Maison-Blanche, administrée par le Park Service au sein du President's Park — ainsi que le retrait d'une clôture de parcours de golf et la dorure de statues équestres près du Memorial Bridge. À l'inverse, plus de 1 500 projets ont été retardés sine die, parmi lesquels une étude archéologique du Camp Nelson National Monument, de l'époque de la guerre de Sécession, un dépôt logistique de l'Union dans le centre du Kentucky où des milliers d'hommes noirs émancipés se sont enrôlés dans l'armée de l'Union et que Trump lui-même a proclamé monument national en 2018, ainsi que la construction de bennes à ordures résistantes aux incendies de forêt.

Cet arriéré ne tient pas seulement à une dépriorisation délibérée. Scherer a ajouté que le Department of Government Efficiency a réduit les effectifs avec une telle sévérité que même les dossiers de routine restent désormais sans suite faute de ressources, alors même que la Maison-Blanche tient à donner la priorité au remplacement d'un hélicoptère pour 25 millions de dollars, aux travaux d'aménagement paysager près de Camp David et à des drones destinés aux forces de l'ordre régionales. Le DOGE, comme on appelle cette initiative de réduction des coûts, a été créé par décret au début du second mandat de Trump, et ses coupes ont frappé très tôt le Park Service, qui a perdu environ 1 000 employés permanents en février 2025, alors même que le réseau de plus de 400 unités de parcs accueille plus de 300 millions de visites récréatives par an. Cette pression s'abat sur une agence qui traîne déjà un arriéré de réparations qu'elle a elle-même évalué à plus de 20 milliards de dollars — un arriéré que le Congrès, avec la signature par Trump du Great American Outdoors Act de 2020, avait entrepris de résorber grâce à des milliards de financements dédiés à la maintenance et qu'il continue de façonner à travers les lois de dépenses annuelles pour le département de l'Intérieur.

« Trump continue d'ajouter des projets à la liste — ou d'agrandir ceux qui y figurent déjà », a poursuivi Scherer. « Prenez, par exemple, les pavés de brique du parc Lafayette, devant les grilles de la Maison-Blanche. En mai, Trump avait affirmé que la rénovation du parc serait financée par "une contribution que j'ai faite", alors que la documentation interne montre que des fonds publics sont utilisés. Après les célébrations du 4 Juillet, le NPS a accepté de verser 1,5 million de dollars supplémentaires pour remplacer davantage de pavés de brique dans ce parc. Puis, en août, le président a déclaré aux journalistes, dans le Bureau ovale, qu'il délibérait encore pour savoir si les pavés de brique étaient suffisamment beaux. »

Le président n'a pas encore tranché la question. « Nous avons maintenant une grande décision à prendre », a déclaré Trump. « Gardons-nous les pavés rouges — vous savez, les pavés de brique rouge — ou les remplaçons-nous par du granit, du granit gris ? Ils sont magnifiques, mais ce ne sont pas les originaux. Nous allons donc devoir prendre cette décision. » Scherer a conclu : « Le National Park Service, cela ne fait aucun doute, sera prêt à suivre la voie du président s'il change de cap. »

Les délibérations autour du parc Lafayette s'inscrivent dans un schéma plus large dans lequel, comme Alternet l'a souligné, Trump a donné à plusieurs reprises la priorité à des projets de parcs personnels et à d'autres rénovations plutôt qu'à des questions comme le pouvoir d'achat, qui comptent le plus pour les Américains — notamment la construction d'un mur frontalier à travers le Big Bend National Park, la destruction de l'aile est et de la colonnade de l'aile ouest de la Maison-Blanche, et ses projets de mainmise sur la Smithsonian.

Source : Alternet