Le président Donald Trump a passé la dernière semaine à promettre d'identifier et de poursuivre en justice ce qu'il a appelé des fuiteurs « traîtres » — suite à des divulgations concernant une pénurie de missiles qu'il avait lui-même publiquement reconnue des mois avant de lancer des opérations militaires contre l'Iran.

Selon une analyse publiée samedi par le blog juridique emptywheel, Trump a été informé le 23 février — avant le début du conflit — des avertissements des renseignements, y compris ceux concernant l'épuisement des stocks de missiles à longue portée et d'intercepteurs. À l'époque, Trump a déclaré qu'il lisait les rapports décrivant les avertissements. Ces avertissements s'inscrivent dans le cadre de préoccupations plus larges et documentées depuis longtemps concernant la pression sur les stocks de munitions de précision américaines, qui ont été réduits par des engagements militaires soutenus sur plusieurs théâtres ces dernières années, notamment les transferts d'armes vers l'Ukraine et les opérations en mer Rouge.

« Donald Trump nous a dit le 23 février, avant qu'il ne commence cette guerre, qu'il lisait les articles décrivant qu'il avait été averti, y compris de la pénurie de missiles », a écrit emptywheel. « Et sa réponse a été de dire que la décision lui appartenait, que si nous allions de l'avant malgré les avertissements, la décision serait sienne. »

Malgré le fait que la pénurie ait été largement documentée à l'avance, les reproches de Trump se sont intensifiés, ciblant apparemment des individus au sein de sa propre administration. Un rapport du Washington Post a révélé que Trump avait vivement critiqué le secrétaire à la Défense Pete Hegseth lors d'une réunion à Camp David au sujet du déficit de munitions. Les porte-parole de la Maison-Blanche et du Pentagone ont depuis nié ce récit.

Trump s'est separately tourné vers Truth Social pour contester les rapports de pénurie. « Les États-Unis ont des quantités massives de 'munitions' », a-t-il écrit, tout en condamnant simultanément « les 'fuiteurs' de ces déclarations traîtresses » et en affirmant qu'ils étaient « traqués ».

Emptywheel a signalé ce qu'elle a appelé « la partie particulièrement étrange » des démentis officiels : l'insistance sur le fait que Trump n'est pas en colère contre Hegseth. « Le président ne devrait-il pas être en colère contre un secrétaire à la Défense qui a mené la guerre de manière aussi stupide, perdant la guerre tout en épuisant les réserves de missiles ? » a demandé le blog.

Des reportages distincts confirment l'évaluation selon laquelle les approvisionnements en missiles sont dangereusement épuisés. Un rapport de CNN a estimé qu'environ 80 pour cent des intercepteurs THAAD américains — le système Terminal High Altitude Area Defense utilisé pour abattre les missiles balistiques entrants — ont été dépensés. Reuters, citant des sources, a rapporté que « la quasi-totalité » des armes surface-surface de l'armée avait été utilisée. L'épuisement des intercepteurs THAAD est particulièrement significatif car le système est considéré comme une pierre angulaire de la défense antimissile américaine et alliée, et le renouvellement des intercepteurs avancés nécessite généralement des années de délai de production.