Invitée lundi matin dans MS NOW, la journaliste et autrice Maggie Haberman a déclaré que les propres conseillers du président Donald Trump l'ont supplié de répondre aux inquiétudes des électeurs, mais que le président semble jusqu'ici se satisfaire de les ignorer à l'approche des élections de mi-mandat — des scrutins qui mettront en jeu en novembre la totalité des 435 sièges de la Chambre des représentants et plus de 30 sièges du Sénat, les républicains défendant des majorités fragiles dans les deux chambres.

Haberman, correspondante politique senior au New York Times et portée par le succès de son enquête sur l'administration Trump, Regime Change, coécrite avec sa collègue du Times Jonathan Swan, était l'invitée de la dernière édition de Morning Joe, où l'animateur Joe Scarborough l'a interrogée avec insistance sur le désintérêt manifeste du président à l'égard des préoccupations des électeurs — alors même que les sondages indiquent que ses scores d'approbation s'effondrent dans le Sud, traditionnellement conservateur.

« Ce que je ne comprends pas, c'est que quand on regarde ces chiffres dans le Sud profond : -31 en Géorgie, -25 en Caroline du Nord — pour un homme originaire du Sud profond, c'est stupéfiant de le voir aussi bas ; même -22 au Texas. Je ne pensais jamais voir cela un jour », a déclaré Scarborough. « Et pourtant, le président semble étrangement désintéressé. Comme vous l'avez dit il y a quelques semaines, il se concentre sur des projets de construction et sur la vengeance. Il n'est jamais sorti faire campagne pour le big, beautiful bill, comme l'appelaient les républicains. Il ne parle pas du pouvoir d'achat sans le moquer et le ridiculiser. En ce moment, ma grande question est la suivante : pourquoi est-il si détaché du fait qu'une élection arrive ? »

Le « big, beautiful bill » évoqué par Scarborough est la vaste loi sur les impôts et les dépenses que Trump a signée en juillet 2025.

En réponse, Haberman s'est appuyée sur un sondage interne qu'elle a obtenu avec Swan pendant la rédaction de leur livre. Réalisé par le « sondeur principal » de Trump, Tony Fabrizio — qui a également conduit des sondages pour les campagnes présidentielles de Trump en 2016 et en 2020 — et diffusé auprès de nombreux conseillers du président, ce sondage « était très clair sur la position des électeurs concernant l'économie ».

« Et c'était... un avertissement : les républicains et le président doivent être honnêtes — 'HONNÊTES' en toutes majuscules — sur la situation réelle », a expliqué Haberman. « Nous sommes à la fin du mois d'août. Je ne pense pas que le président ait vraiment opéré un revirement face à cette vision honnête. »

Haberman a ajouté que, malgré le plaisir que prend Trump à vanter la réussite économique, les discussions sur l'économie l'« ennuient » — un fait bien connu, selon elle, de ceux qui ont travaillé à ses côtés durant ses années à Washington, D.C. Malgré les difficultés des midterms qui attendent les républicains — le parti du président a perdu des sièges à la Chambre lors de pratiquement toutes les élections de mi-mandat de l'après-guerre, y compris les quelque 40 sièges cédés par les républicains lorsque les démocrates ont fait basculer la chambre en 2018 —, Trump est plus enclin à faire ce qu'il veut faire plutôt que ce qu'il devrait faire, a-t-elle déclaré.

« Cette activité politique, cette politique politicienne intérieure l'ennuie », a ajouté Haberman. « C'était plus intéressant pour lui quand les meetings portaient sur lui. C'était plus intéressant pour lui quand il se battait pour ce qu'il aurait qualifié de survie, lorsqu'il risquait très concrètement la prison lors de la première campagne s'il ne l'emportait pas — ce dont il parlait ouvertement lors de conversations privées. Et maintenant, nous en sommes au moment où il veut faire ce qu'il veut faire. Vous le savez comme moi, Joe : souvent, la question que les gens posent à son sujet, c'est : pourquoi fait-il ceci ou cela ? Et la réponse est souvent : parce qu'il le peut. »

« Il a confié à des gens — et nous en parlons dans le livre — qu'il est fier que les républicains s'en sortent moins bien quand il n'est pas sur le bulletin de vote. Il ne veut pas subir un nouvel impeachment. Ils ne veulent pas d'un contrôle trop poussé. Il n'aborde pas la situation comme ils le faisaient en 2018 ou en 2019. En 2018, il était en quelque sorte indifférent au fait que les démocrates allaient probablement reprendre la Chambre et à ce que cela pourrait signifier pour lui. Il a été très clair : il va gracier bien des personnes qui se sont trouvées à quelques pas du Bureau ovale. Je ne m'attends pas à voir ce gouvernement se conformer aux assignations à comparaître de manière significative. L'intensité de l'enjeu est donc très différente pour lui que pour les autres membres de son gouvernement, qui ne bénéficient pas nécessairement des mêmes protections. »

Trump a fait l'objet d'une procédure d'impeachment à deux reprises durant son premier mandat, en 2019 et en 2021, les deux fois à l'initiative d'une Chambre des représentants contrôlée par les démocrates, et le contrôle de cette chambre — avec les présidences de commissions et le pouvoir d'assignation à comparaître qui en découlent — figure parmi les enjeux que trancheront les élections de mi-mandat de novembre.