Les signes d'une scission interne abondent au sein du Parti républicain depuis le deuxième mandat du président Donald Trump. Des querelles apparemment personnelles, comme celle opposant les animateurs Tucker Carlson et Ben Shapiro, à la fracture croissante autour de la guerre de Trump contre l'Iran, il est devenu de plus en plus difficile pour les fervents partisans de Trump de convaincre les républicains non-MAGA de les suivre.

Une nouvelle analyse d'un commentateur politique illustre comment cette dynamique pourrait coûter cher à Trump lors des élections de mi-mandat de 2026, prévues le 3 novembre 2026, date à laquelle les 435 sièges de la Chambre des représentants et 35 sièges du Sénat seront en jeu. Les enjeux sont considérables pour les républicains, qui ne détiennent que des majorités étroites dans les deux chambres, et les midterms ont historiquement favorisé le parti d'opposition — le parti du président a perdu des sièges à la Chambre lors de la plupart des midterms du siècle dernier, souvent davantage encore lorsque la cote d'approbation du président est faible.

« Beaucoup a été dit sur les possibles scissions dans le monde MAGA et sur la déception de ce milieu face à l'agenda de Trump et à ses promesses de venger leurs griefs », a écrit Ed Kilgore du New York Magazine dimanche. « Mais les adeptes du MAGA ne sont pas son problème. Selon le dernier grand sondage, d'Economist-YouGov, 91 pour cent des partisans s'identifiant au MAGA donnent un coup de pouce satisfait à Trump pour sa performance, 62 pour cent approuvant fortement celle-ci. Mais l'approbation de la performance présidentielle tombe à 80 pour cent parmi les républicains en général et se situe également à 80 pour cent parmi les électeurs de Trump de 2024. »

Notant que Trump prévoit de se placer au premier plan des midterms en partant du principe que cela motivera les électeurs, Kilgore a écrit que « cela pourrait être fondamentalement une erreur. Les personnes qui ne se lassent pas de Donald Trump considèrent déjà chaque élection et chaque événement politique comme une occasion de témoigner de leur amour pour lui. Forcer les autres à faire de leur vote de mi-mandat un référendum sur leur opinion du président pourrait se retourner contre lui. Son ratio global d'approbation est, après tout, largement négatif (actuellement moins 19,6 pour cent selon Silver Bulletin) depuis le début de l'année. »

Kilgore a également observé que les tentatives de Trump pour diaboliser les démocrates semblent perdre de leur efficacité.

« Traiter l'opposition de "Dumocrates" ou de "communistes" devient déjà vieillot », a écrit Kilgore. « Prétendre que les démocrates sont tous impatients de rouvrir les frontières pour que des étrangers criminels puissent violer et tuer tout en touchant des aides sociales et en votant illégalement pourrait séduire les superfans MAGA de Trump, mais on ignore quel écho cela trouve ailleurs. Cela rendrait probablement le président fou que d'anciens électeurs de Trump soient simplement trop indifférents à son égard pour se lever de leur canapé. Faire un meilleur travail pour répondre aux préoccupations du public concernant l'économie aiderait. Mais le temps manque pour cela, et Trump continue de donner le sentiment d'être offensé par le besoin perçu de convaincre les gens qu'ils n'ont jamais été aussi bien. C'est franchement décourageant. »

La distinction opérée par Kilgore — entre un soutien solide parmi les électeurs s'identifiant au MAGA et une approbation mesurablement plus molle parmi les républicains et les électeurs de Trump de 2024 dans leur ensemble — correspond à un schéma que les analystes politiques surveillent de près lors des cycles de mi-mandat, où la participation des partisans les moins enthousiastes du parti au pouvoir détermine souvent l'issue des courses serrées.

Au-delà de l'analyse de Kilgore, des observations anecdotiques suggèrent que Trump perd une partie de ses propres électeurs. Interrogées par MS NOW plus tôt en août, deux électrices de l'Iowa ayant voté trois fois pour Trump ont exprimé une profonde insatisfaction à l'égard de sa performance.

« Les prix n'ont pas baissé », a déclaré une électrice. « Je ne sais pas, j'en ai simplement assez, je crois, du phénomène Trump, de la caravane Trump — appelez ça comme vous voulez. »

Selon une autre : « C'est dur. Parfois, ça me donne l'impression d'être une horrible mère, parce que je stresse sur ce que je vais faire — ai-je assez d'argent pour mettre de l'essence, ou dois-je acheter des œufs et du lait pour mon enfant ? Ou dois-je ne pas aller travailler tous les jours pour économiser cet argent, parce que les prix de l'essence sont si élevés ? »

Cette électrice a poursuivi : « Et sachez que ça pourrait être de ma faute — je travaille dans le nettoyage, mais c'est tout de même 45 minutes de route. On met 80 dollars d'essence tous les trois jours, au maximum, peut-être. C'est juste difficile de se sentir bien quand tout va de mal en pis, j'ai l'impression. Ça est censé monter, et parfois, oui, ça monte, puis d'un coup ça redescend. Et on nous dit toujours, vous savez, "ça va changer" ou "je vais améliorer ça" ou "on va améliorer ça" — mais où c'est ? On ne le voit pas du tout. »