Certains des partisans les plus dévoués du président Donald Trump lui tournent le dos, selon le « Playbook » de Politico.

Les « Front Row Joes » ont gagné leur nom en se battant pour décrocher des places au premier rang des meetings de Trump, se déplaçant d'événement en événement un peu comme des fans suivent leur musicien préféré en tournée.

Playbook a noté que ces partisans « incarnaient autrefois une dévotion inébranlable, inconditionnelle et sans précédent ». Ils faisaient partie des 30 pour cent d'électeurs sur lesquels Trump pouvait toujours compter pour maintenir ses chiffres de sondage. Mais ces partisans du premier rang en ont terminé.

Trisha Hope n'a pas mâché ses mots lorsqu'elle s'est exprimée auprès de Playbook, fustigeant Trump comme « un fraudeur et un menteur ».

Hope a rejoint les Front Row Joes en 2018 et a même publié un livre de publications sur les réseaux sociaux de Trump, intitulé Just the Tweets. Le livre a contribué à financer ses déplacements aux meetings à travers le pays dans un camping-car qu'elle a acheté, après avoir renoncé à son appartement au Texas pour vivre dans cette minuscule habitation.

Lors de la première procédure de destitution de Trump en 2019, se souvient-elle, elle a passé des semaines à arpenter les couloirs du Capitole pour le défendre.

« Je me suis rendue dans le bureau de chaque sénateur ainsi que de congrèsman républicain », a déclaré Hope. « J'ai fait tout ce que j'ai pu pour lui. »

Désormais, ces jours sont révolus, a-t-elle confié aux journalistes de Politico. « Si nous perdons effectivement les élections de mi-mandat et qu'il est destitué à nouveau, j'arpenterai les couloirs du Congrès pour soutenir cette destitution. »

Sa colère remonte à la réunion du Cabinet du 8 juillet 2025, lorsqu'un journaliste a demandé à la procureure générale de l'époque, Pam Bondi, comment étaient traités les fichiers d'enquête concernant Jeffrey Epstein. Hope a vu Trump ruer : « Parlez-vous encore de Jeffrey Epstein ? On parle de ce type depuis des années. »

La gestion des dossiers Epstein est devenue un point de friction manifeste au sein du socle électoral de Trump — un fil conducteur dans les récits des deux anciennes superfans du reportage.

« C'était comme un poignard dans le cœur », a déclaré Hope. « C'était comme si un interrupteur s'allumait et qu'un voile se levait, et j'ai vu qui il était vraiment, et depuis, je n'ai plus pu l'oublier. »

Lorsque Trump est entré en guerre contre l'Iran, elle a dit avoir senti sa colère sur les dossiers Epstein justifiée. Chaque nouvelle affirmation de Trump sur l'Iran, ajoute-t-elle, ne fait qu'aggraver les choses.

« Il a dit que la guerre était finie 600 fois différentes. Il nous dit qu'ils n'ont pas d'armée, qu'ils n'ont pas de marine. Ils font encore sauter des choses. Ce ne sont que des mensonges », a-t-elle déploré.

Rick Frazier est dans le même cas. Avec plus de 100 meetings de Trump à son actif, il était lui aussi un Front Row Joe, et il consacrait même du temps à créer du contenu pour les réseaux sociaux du groupe.

lorsqu'il s'est exprimé auprès de Playbook, Frazier a critiqué brutalement le président, déclarant « qu'on ne peut pas lui faire confiance ».

« Les crimes d'Epstein et le fait de nourrir le complexe militaro-industriel… c'est non pour moi », a déclaré Frazier en discutant avec des journalistes. « Il s'est présenté comme un président anti-guerre. Ça ne s'est pas passé comme prévu. »

Il a confié à Playbook qu'il en vient désormais à baisser les bras face à la politique en général.

« J'en suis au point de ne pas me rendre aux urnes en novembre », a-t-il déclaré.

Tous deux reconnaissent faire partie des rares au sein de ce groupe dévoué à abandonner le président. Frazier a estimé qu'environ 95 pour cent des Front Row Joes restent toujours favorables.

Le problème, note le reportage, est que Hope est électrice au Texas et que Frazier se trouve dans l'Ohio — deux États qui seront décisifs pour que les républicains conservent une majorité au Sénat américain. Des sièges au Sénat seront en jeu dans les deux États lors des élections de mi-mandat, et la question de savoir si des fidèles hésitants comme Hope et Frazier se rendront aux urnes en novembre est l'une des interrogations laissées en suspens par le reportage.