Le président Donald Trump et sa famille ont gagné près de 3 milliards de dollars au cours de son second mandat, la majeure partie grâce à des entreprises liées aux cryptomonnaies, selon des chercheurs cités par NPR. Ces revenus rapportés ont suscité des alertes parmi les défenseurs de la transparence, qui exhortent un futur Congrès à majorité démocrate à examiner les revenus crypto de la famille et ses investissements étrangers.

Ragland a déclaré penser que le revenu cumulé des anciens présidents pendant leur mandat n'approcherait probablement pas ce chiffre. Les présidents modernes ont traditionnellement géré les conflits d'intérêts potentiels en cédant leurs actifs ou en plaçant leurs avoirs dans des fonds aveugles, des dispositifs destinés à tenir les décisions d'investissement hors de leur connaissance. Le rapport décrit deux principales entreprises : un memecoin lancé par Trump quelques jours avant son investiture, et World Liberty Financial, une société vieille d'un peu plus de deux ans.

Pourquoi les profits crypto suscitent des alertes

Trump a gagné plus de 600 millions de dollars grâce au memecoin, selon ses propres déclarations, a rapporté NPR. Les déclarations financières fédérales indiquent les valeurs d'actifs et les revenus par fourchettes larges plutôt que par totaux précis. Un memecoin est une cryptomonnaie généralement basée sur des mèmes ou des blagues internet. L'année dernière, Trump a organisé un dîner pour les principaux détenteurs de la pièce afin de stimuler la demande, et nombre des invités étaient étrangers. Les achats de tokens sur les blockchains publics s'effectuent via des portefeuilles numériques qui ne comportent pas de noms, ce qui peut rendre difficile l'identification des acheteurs ultimes derrière les importantes détentions.

Ragland a déclaré que des investisseurs étrangers, et dans certains cas des pays étrangers, peuvent rechercher de l'influence ou un levier par le biais d'investissements. La Maison Blanche a nié se livrer à une vente d'influence. Son inquiétude constitue un appel à la vigilance, et non une constatation qu'un investisseur a obtenu une décision gouvernementale particulière.

Des chercheurs ont indiqué à NPR que World Liberty Financial avait rapporté 1,4 milliard de dollars à Trump et sa famille. Virginia Canter, de l'organisation anticorruption Democracy Defenders Fund, s'est demandée combien de personnes dans le pays avaient gagné autant dans une activité qu'elles venaient tout juste de commencer. Elle a pointé un investissement de Sheikh Tahnoon, membre de la famille royale des Émirats arabes unis.

Tahnoon a investi un demi-milliard de dollars dans World Liberty, a rapporté NPR, citant The Wall Street Journal. NPR a décrit cet investissement comme une marque de confiance extraordinaire dans une jeune société qui peinait à être acceptée. Quelques mois plus tard, les Émirats arabes unis ont reçu une livraison de puces IA avancées en provenance des États-Unis, une catégorie d'exportations soumise aux contrôles du gouvernement américain. Les Émirats avaient fait du lobbying pour ces puces dans le cadre de leur ambition de devenir une puissance de l'IA.

Canter a déclaré que le Congrès disposait de motifs solides au regard de la Constitution pour enquêter sur ce qui était en jeu et sur ce qui avait motivé l'investissement initial. L'administration Trump a nié tout échange de faveurs, et World Liberty Financial a décliné la demande de commentaire de NPR. NPR a également rapporté d'autres transactions impliquant Tahnoon ainsi qu'un accord entre une société affiliée à World Liberty et le gouvernement pakistanais.

Le différend porte sur les profits crypto rapportés et les investissements étrangers, ainsi que sur les dénégations de la Maison Blanche et de l'administration Trump. BlockTelegraph a couvert séparément un différend judiciaire impliquant World Liberty. Ses articles sur la condamnation d'un ancien directeur financier de startup et un schéma d'investissement crypto décrivent des affaires distinctes.

Dans une interview accordée au « 60 Minutes » de CBS, Trump a déclaré qu'il consacrait presque aucun temps à sa valeur nette, qu'elle ne l'intéressait pas et qu'il avait plus d'argent qu'il ne s'y attendait. Il a également indiqué supposer qu'elle avait augmenté.

Peu après l'élection, Robert Garcia, premier démocrate de la commission de contrôle de la Chambre, a publié « lawyer up » (prenez un avocat) sur les réseaux sociaux, a rapporté NPR. Des chercheurs veulent que le Congrès enquête sur l'investissement et ses motivations. La concrétisation d'une telle enquête dépend du parti qui contrôlera la chambre après les prochaines élections. La publication de Garcia est la dernière action identifiée dans le compte rendu de NPR ; le rapport ne précise pas qu'une enquête ait commencé.

NPR a rapporté les chiffres ainsi que les réponses de Trump, de son administration et de World Liberty Financial.