La Maison-Blanche a annoncé que le président Donald Trump signerait un décret visant à établir une académie de la Space Force comparable à l'Académie navale et à l'Académie de l'armée de l'Air — mais les détails s'accompagnent de réserves importantes.

S'exprimant au centre spatial Johnson de la NASA à Houston, Trump a déclaré que la nouvelle académie était inspirée par « la croissance rapide de la Space Force et de l'industrie spatiale commerciale, ainsi que par l'expansion de nos ambitions vers la Lune et bien au-delà de la Lune ».

« Il est clair que nous devons éduquer et former toute une génération de militaires qualifiés, d'ingénieurs, d'opérateurs civils et de bien d'autres encore pour accomplir ce que nous devons faire », a-t-il poursuivi.

Il a ensuite fait l'annonce elle-même.

« Et nous allons continuer, et je pense à pas de géant. C'est pourquoi, dans quelques instants, je vais signer un décret pour entamer le processus de création d'une nouvelle académie nationale. Elle s'appelle la US Space Academy. C'est une grande affaire. Vous pensez à West Point, à Annapolis, à l'Académie de l'armée de l'Air, à l'Académie des garde-côtes qui est excellente. Elles sont toutes excellentes. Mais, euh, nous allons avoir la Space Force désormais. Nous allons avoir une académie pour ce que les personnes dans cette salle aiment le plus. C'est passionnant. Vraiment passionnant. Et je vais choisir un emplacement très prochainement », a déclaré Trump.

Cependant, la présentation du président ne correspond pas entièrement à ce que le décret prévoit réellement. Même si Trump peut choisir son site préféré, le décret n'établit pas l'académie. En fait, il ne formule même pas d'exigences précises à l'égard du Congrès.

La journaliste de Reuters Patricia Zengerle l'a expliqué sur X : « Le décret crée une commission chargée d'élaborer une proposition d'académie et, en théorie du moins, une académie devrait être autorisée et financée par le Congrès. »

Cette étape parlementaire est cohérente avec la manière dont les académies de service existantes ont été créées : l'Académie militaire de West Point, l'Académie navale d'Annapolis et l'Académie de l'armée de l'Air ont toutes été établies et financées par voie législative, et toute nouvelle académie de service fédérale suivrait le même chemin.

Le texte du décret stipule : « Sec. 2. Establishment and Composition of the Presidential Commission on the United States Space Academy. (a) There is hereby established the Presidential Commission on the United States Space Academy (Commission). The Administrator of the National Aeronautics and Space Administration (NASA) shall serve as Chair of the Commission. The Assistant to the President for Science and Technology (APST) and the Assistant to the President for Economic Policy (APEP) shall serve as Vice Chairs of the Commission. The Deputy Administrator of NASA shall serve as Executive Director. »

Le décret précise en outre que la commission doit soumettre sa proposition dans un délai de 120 jours à compter de sa signature. Au moment de l'annonce, Trump ne semblait pas avoir procédé aux nominations au sein de la commission.

Le décret précise également que les candidats à la future academie devront satisfaire certaines « conditions préalables... incluant le statut de citoyenneté, les habilitations de sécurité et le statut d'employé du gouvernement ou de militaire ».

Ce n'est qu'à la fin de la sous-section 3 que le décret reconnaît qu'une action du Congrès reste nécessaire, en évoquant les « legislative actions necessary to implement the Commission's recommendations » — une formulation indiquant que le Congrès devrait en définitive autoriser et financer l'académie.

Cette annonce intervient alors que la Space Force, créée en décembre 2019 en tant que sixième branche des forces armées américaines, continue de définir son pipeline de formation et de personnel ; la prochaine étape à surveiller est de savoir si le Congrès prendra en considération une législation d'autorisation à la suite de la proposition de la commission attendue sous 120 jours.