Le président Donald Trump a déposé des requêtes urgentes cette semaine afin de contraindre l'écrivaine E. Jean Carroll à restituer les 5 millions de dollars d'un jugement pour diffamation et agression sexuelle, arguant que sa décision d'investir l'indemnisation dans un compte de retraite a rendu ces fonds « irrécupérables ».

Un jury fédéral a estimé en 2023 que Trump était responsable d'avoir agressé sexuellement Carroll dans une cabine d'essayage du grand magasin Bergdorf Goodman en 1996 et de l'avoir diffamée après qu'elle a rendu l'affaire publique, selon l'Associated Press. Le jury a accordé à Carroll 5 millions de dollars, montant qui, avec les intérêts, a atteint 5,8 millions de dollars, selon les dossiers judiciaires. Un autre jury a par la suite accordé à Carroll un montant supplémentaire de 83,3 millions de dollars dans une affaire de diffamation connexe concernant les dénis de Trump sur l'agression, portant le total des jugements dans les deux affaires à près de 90 millions de dollars.

La Cour suprême des États-Unis a refusé d'examiner l'appel de Trump le 29 juin, et Carroll a perçu l'intégralité du montant avant le 14 juillet. Les avocats de Carroll ont indiqué qu'elle avait placé les fonds dans un compte d'investissement pour la retraite.

« Le défendeur a perdu devant un jury, le tribunal de district, un panel unanime du Second Circuit, le Second Circuit au complet en banc, et la Cour suprême des États-Unis », ont écrit les avocats de Carroll dans une requête judiciaire, soulignant qu'il s'agissait du septième appel de Trump dans deux affaires connexes. Le juge de district américain Lewis Kaplan a précédemment déclaré que Trump « freine cette affaire depuis des années ».

Trump a demandé à la Cour suprême de reconsidérer son refus — une procédure qui réussit environ 0,08 % du temps, selon la requête de Carroll. Par ailleurs, il a demandé à une cour d'appel fédérale d'ordonner à Carroll de restituer l'argent.

L'équipe juridique de Carroll avait auparavant indiqué au tribunal que les fonds seraient déposés sur un simple compte rémunéré. Les avocats de Trump se sont emparés de cette contradiction, la qualifiant de « tromperie sur la marchandise » dans une requête déposée le 27 juillet.

« Maintenant que les fonds ont été débloqués, ils constituent des investissements pour sa retraite », ont écrit les avocats de Trump. Ils ont soutenu que Carroll avait utilisé la promesse d'un compte sécurisé pour bloquer une ordonnance d'urgence, puis avait réorienté l'argent vers des investissements boursiers une fois qu'il était hors du contrôle du tribunal.

« Ce revirement est dévastateur pour l'opposition de la partie demanderesse », ont écrit les avocats de Trump. Ils ont en outre fait valoir que les fonds sont désormais « soumis aux caprices de la partie demanderesse », citant ce qu'ils ont décrit comme ses « plans annoncés publiquement de distribuer à des tiers l'argent récupéré auprès du président Trump ».

« Le président Trump subit un préjudice irréparable », ont déclaré ses avocats, exigeant que Carroll restitue l'argent au Court Registry Investment System, le compte sécurisé sous contrôle judiciaire où il se trouvait depuis 2023.

L'équipe juridique de Carroll a vivement répliqué. « Cette demande extraordinaire est procéduralement inappropriée, dénuée de tout fondement, et constitue yet un autre exemple du schéma du défendeur consistant à ralentir [ses moyens de défense], en avançant ou en inventant un nouveau stratagème chaque fois que sa tentative précédente de retarder l'affaire échoue », ont écrit ses avocats.

La demande de réexamen de Trump a été distribuée en vue d'une conférence de la Cour suprême. Carroll a demandé à la cour d'appel fédérale de suspendre l'examen de la requête visant à la restitution des fonds jusqu'à ce que la Cour suprême statue. Les avocats de Trump ont exhorté le tribunal à statuer immédiatement.

Sources primaires : PBS NewsHour, Requête judiciaire — 27 juillet 2025 (PDF), Requête judiciaire — Réponse de Carroll (PDF)