Le président Donald Trump a reporté de trois jours les droits de douane de 50 % prévus sur près de 20 milliards de dollars d'importations canadiennes, après que les négociateurs américains et canadiens sont parvenus à ce que les deux parties ont qualifié d'avancée décisive.

Les droits de douane américains de 50 % sur les produits canadiens devaient entrer en vigueur mercredi à 0 h 01 (heure de l'Est). En annonçant ce sursis mardi soir, M. Trump a déclaré que les droits seraient suspendus pendant que les négociateurs finalisent les documents liés à un accord provisoire entre les deux pays, ne laissant qu'une fenêtre étroite de trois jours pour transformer l'accord provisoire en texte définitif.

« J'ai suspendu pour une période de trois jours les droits de douane de 50 % visant le Canada, qui devaient s'appliquer demain matin, sur la base du fait que le Canada et les États-Unis, sous réserve de la finalisation des documents, ont un ACCORD ! », a écrit M. Trump sur les réseaux sociaux.

Cette menace tarifaire visait un large éventail de produits canadiens, notamment le vin, les produits laitiers, le ciment, les vêtements et l'équipement de hockey. Les droits proposés se seraient ajoutés aux droits de douane américains existants sur l'acier, l'aluminium, les automobiles et le bois d'œuvre canadiens, si bien que de nombreux produits canadiens auraient alors supporté simultanément plusieurs niveaux de droits de douane américains.

Le premier ministre canadien Mark Carney a déclaré que « des progrès substantiels ont été réalisés, même s'il reste un travail important à accomplir », selon Time Magazine.

Les négociations commerciales se poursuivaient mercredi à Washington, où le ministre canadien du Commerce Canada-États-Unis, Dominic LeBlanc, devait rencontrer le représentant américain au commerce, Jamieson Greer, afin de finaliser un accord et de résoudre les différends commerciaux en suspens, selon CBC.

Les États-Unis et le Canada sont engagés depuis plusieurs semaines dans des négociations sur une série de différends commerciaux, notamment les droits de douane américains sur les automobiles canadiennes et les mesures de représailles imposées par le Canada. Les enjeux clés sur la table comprennent les restrictions canadiennes sur la vente d'alcool américain, l'accès au marché laitier et les droits de douane de représailles sur les automobiles américaines. Plusieurs de ces points constituent des frictions de longue date : les différends entre les deux pays sur l'accès au marché laitier ont déjà été portés devant des groupes spéciaux de règlement des différends dans le cadre de l'Accord Canada-États-Unis-Mexique, le pacte trilatéral entré en vigueur en 2020 qui doit lui-même faire l'objet d'un examen conjoint en 2026, tandis que la vente d'alcool au détail au Canada est largement contrôlée par les régies des alcools provinciales.

Une question non résolue concernerait, selon des sources, les droits de douane sur les automobiles. Les négociateurs avaient évoqué une réduction des droits de douane américains sur les automobiles canadiennes, de 25 % à 15 %, mais des désaccords subsistaient sur les véhicules pouvant bénéficier du taux réduit et sur la part de contenu fabriqué aux États-Unis qu'ils seraient tenus de contenir, selon Reuters.

Le Canada est l'un des plus grands partenaires commerciaux des États-Unis, avec des échanges bilatéraux de biens et de services d'environ 1 000 milliards de dollars par an selon les estimations du gouvernement américain, et une escalade tarifaire à 50 % aurait pu augmenter les coûts et perturber les flux de fret à travers les réseaux intégrés de fabrication, l'industrie automobile et les chaînes d'approvisionnement de l'Amérique du Nord — des chaînes d'approvisionnement dans lesquelles les pièces et les véhicules inachevés franchissent régulièrement la frontière à plusieurs reprises avant qu'une voiture terminée ne soit assemblée.