Le président Donald Trump a refusé jeudi de dire si le représentant Max Miller (R-OH) devrait mettre fin à sa campagne de réélection, alors que ce républicain de premier mandat fait face à de graves allégations de violence conjugale de la part de son ex-épouse.

Interrogé directement au Bureau ovale sur la question de savoir si Miller devrait se retirer, Trump a répondu : « Je ne vais pas m'en mêler. C'est une situation très triste. »

Miller, qui représente une circonscription au sud de Cleveland à la Chambre des représentants des États-Unis, est accusé de violences physiques envers son ex-épouse et leur jeune fille, avec des allégations incluant des blessures suffisamment graves pour nécessiter une attention médicale. Il a catégoriquement nié toutes les accusations, affirmant avoir lui-même été la cible de violences au sein de la relation. Malgré une pression croissante de la part de membres de son propre parti pour qu'il se retire, Miller a refusé de mettre fin à sa campagne.

Plus tôt dans la semaine, un rapport de CNN a révélé que les alliés de Trump ont privately exhorté le président à intervenir dans l'affaire et à encourager Miller à quitter la course. Les informations de CNN ont indiqué que des efforts en coulisses étaient en cours pour persuader Trump d'utiliser son influence afin de pousser Miller vers la sortie, compte tenu de la gravité des allégations.

Miller, un ancien assistant à la Maison-Blanche durant le premier mandat de Trump, a remporté son siège au Congrès avec le soutien de Trump. Sa circonscription, ancrée dans la banlieue du comté de Cuyahoga en Ohio, a systématiquement favorisé les républicains, ce qui signifie qu'une défaite lors de l'élection générale serait peu probable même au milieu de la controverse — rendant une primaire contestée ou un retrait volontaire le cheminement le plus plausible vers son départ. Son refus de se retirer intervient alors que les allégations ont attiré une attention nationale croissante sur sa candidature à la réélection, soumettant à un nouvel examen la manière dont la direction du parti traite les allégations de inconduite à l'encontre de membres en exercice, à une époque où le soutien de Trump a souvent fonctionné comme le facteur décisif dans les primaires républicaines.