La carrière politique du président Donald Trump s’est largement appuyée sur sa réputation d’habile négociateur. Pourtant, selon la chroniqueuse politique de Salon Heather Digby Parton, cette réputation « a été démasquée comme une fiction », de plus en plus de dirigeants mondiaux choisissant de « ne plus prêter attention » à ses « bluff et bellicisme ». Parton a affirmé vendredi que la communauté internationale avait percé à jour la façade de Trump et que sa rhétorique laissera les États-Unis « vulnérables pendant longtemps ». (Salon)

L’idée d’un Trump fin négociateur remonte à son livre "The Art of the Deal". Son nègre littéraire, Tony Schwartz, a depuis exprimé un « profond regret d’avoir créé cette image erronée ». Après l’annonce de la candidature présidentielle de Trump en 2015, Schwartz a déclaré que, s’il devait écrire l’ouvrage aujourd’hui, il l’intitulerait "The Sociopath". À l’époque, Schwartz avait déclaré : « Je crois sincèrement que si Trump gagne et obtient les codes nucléaires, il existe une excellente possibilité que cela conduise à la fin de la civilisation. »

L’analyse de Schwartz a révélé ce que beaucoup ne reconnaîtraient que trop tard : « l’homme qui se présentait comme le plus grand négociateur du monde était un charlatan pathologiquement malhonnête avec la capacité d’attention d’un enfant de quatre ans, décrit par Schwartz comme ayant “un niveau stupéfiant de connaissances superficielles et d’ignorance pure et simple” et semblant “entièrement mû par le besoin d’attention publique”. Ses prétendues compétences en négociation étaient en réalité inexistantes, comme l’auraient dû montrer les multiples échecs de ses entreprises. »

Au fil de sa présidence, soutient Parton, les Américains ont vu ce phénomène se dérouler sur la scène mondiale. « Le président a confondu son “Art of the Deal” avec l’art de la diplomatie, et ce n’est absolument pas la même chose », écrit-elle. « Même s’il était réellement doué pour le premier, ce qui n’est pas le cas, cela n’aurait aucune incidence sur le second, et les conséquences de cette confusion s’avèrent importantes et préjudiciables. » La distinction compte, car la crédibilité diplomatique — la conviction, chez les alliés comme chez les adversaires, que les engagements d’une nation sont fiables — se construit sur des décennies de politique cohérente et de continuité institutionnelle, et est considérée par les spécialistes de politique étrangère comme l’un des actifs stratégiques les plus difficiles à reconstruire une fois épuisés.

Parton affirme que Trump ne comprend fondamentalement pas le rôle de la diplomatie. « L’objectif est de gérer les relations entre pays sur le long terme afin de maintenir la stabilité et la prévisibilité ; il ne s’agit pas d’un jeu à somme nulle », écrit-elle. Elle insiste sur le fait que la crédibilité est essentielle pour un pays comme les États-Unis. Sans elle, les États-Unis libèrent des forces qu’il sera extrêmement difficile de contrôler. « Trump est un menteur pathologique », écrit Parton, et au cours de la dernière décennie, le monde a appris à reconnaître sa « personnalité abîmée ».

En citant un récent rapport du Washington Post, Parton écrit : « Le monde ne prend plus les États-Unis au sérieux, laissant le gouvernement sans crédibilité. En conséquence, les relations internationales sont instables et dangereuses. » Les dirigeants mondiaux comprennent désormais que la politique américaine est dictée par les caprices changeants de Trump.

« Le monde a décidé de ne plus faire attention », soutient Parton. Le rapport du Washington Post qu’elle cite indique : « Par conséquent, l’Iran refuse de céder sous les bombes américaines et de rouvrir le détroit d’Ormuz, et le président russe Vladimir Poutine poursuit sa guerre en Ukraine. L’Europe a accueilli les demandes récemment renouvelées de Trump concernant le Groenland par un soupir collectif, et les partenaires commerciaux ont balayé les derniers droits de douane d’un revers de main. » Le détroit d’Ormuz, par lequel transite régulièrement environ un cinquième de la consommation mondiale de pétrole, est depuis des décennies un point de tension dans les relations entre les États-Unis et l’Iran ; le refus d’un adversaire de se conformer aux exigences américaines y a des implications bien au-delà des relations bilatérales.

Parton ajoute : « Jeremy Shapiro, directeur du programme américain au European Council on Foreign Relations, a dit au Post qu’il était surpris de voir combien de temps les bluff et le bellicisme de Trump avaient fonctionné, attribuant cela à “l’incroyable puissance et au profond capital diplomatique accumulé depuis longtemps par les États-Unis”, que Trump a “finalement commencé à gaspiller”. » Le European Council on Foreign Relations est une organisation de recherche paneuropéenne dont les analyses sont lues de près par les ministères européens des Affaires étrangères.

En conséquence, écrit Parton, « les menaces du président sont désormais perçues comme creuses, et ses soi-disant accords ne valent pas le papier sur lequel ils sont imprimés. Cela a été illustré récemment, à la mi-juillet, lorsqu’il a annoncé en grande pompe un accord nucléaire avec l’Arabie saoudite. En l’espace d’un jour, Trump a ajouté une condition empoisonnée via un message Truth Social qui a laissé les Saoudiens sous le choc. Ses menaces de détruire l’Iran tombent désormais dans l’oreille d’un sourd, parce qu’il change constamment de position, mentant généralement sur l’avancement des discussions diplomatiques, montrant qu’il est plein de bluff et de fanfaronnade, mais qu’il manque d’une stratégie pour gagner et d’idées sur la manière de s’en sortir. »

Parton conclut sur une note sombre : « Les dynamiques politiques américaines nous font tous simplement essayer de tenir jusqu’à ce qu’il quitte ses fonctions, afin que nous puissions tenter de reconstruire à partir des ruines. Mais la perte de crédibilité, la mise au jour des faiblesses du pays et la disposition du public à mettre un tel homme à la tête de l’État ne seront pas faciles à réparer. Les dommages à long terme causés à notre réputation internationale, conjugués à la faiblesse que nous manifestons dans de nombreux domaines, nous laisseront vulnérables pendant longtemps. »