Le conflit commercial du président américain Donald Trump avec le Canada s’est emballé cette semaine, compromettant les efforts des républicains pour rassurer des électeurs frustrés et défendre les majorités que le GOP détient actuellement dans les deux chambres du Congrès.

Trump a menacé le Canada de nouveaux droits de douane de 50%, et le Canada a répondu par des mesures de rétorsion — dont certaines pourraient atteindre 50%, selon le premier ministre Mark Carney. Cette escalade complique le message du parti en vue des élections de mi-mandat, selon Politico.

« Les républicains avaient déjà du mal à désamorcer le mécontentement latent des électeurs face au coût de la vie avant les élections de mi-mandat. Puis le président Donald Trump a ravivé ses guerres commerciales », ont écrit les reporters de Politico Jordain Carney et Mia McCarthy. « Les dernières actions de Trump — en particulier sa décision d’imposer des droits de douane de 50% sur 20 milliards de dollars de biens canadiens, en provoquant des représailles du deuxième partenaire commercial des États-Unis — ont suscité de nouvelles critiques de la part d’élus et de candidats républicains. »

Carney et McCarthy soulignent que les « mesures de Trump devraient résonner avec une force particulière dans რამდენიმე États essentiels aux espoirs du parti de conserver sa majorité au Sénat » — notamment « les États frontaliers du Nord comme le Maine et le Michigan », ainsi que « des États-clés fortement dépendants de l’agriculture comme l’Iowa et la Caroline du Nord ». Cela met en évidence l’écart entre la posture commerciale de la Maison-Blanche et les préoccupations économiques locales qui façonnent généralement les messages de campagne dans les États compétitifs, où les élus tentent de parler en même temps des prix, des chaînes d’approvisionnement et des exportations.

Le sénateur Thom Tillis (Républicain de Caroline du Nord), qui ne brigue pas cette année un nouveau mandat, fait partie des élus républicains qui tirent la sonnette d’alarme sur l’impact potentiel de la guerre commerciale sur les élections de mi-mandat de 2026. Les démocrates, de leur côté, se montrent confiants à propos de leur candidat centriste dans la course au Sénat américain de 2026 en Caroline du Nord : l’ancien gouverneur Roy Cooper, en poste pendant deux mandats.

« Nous avons 71 jours, et pour l’instant, nous n’avons pas de message positif à adresser au monde agricole », a déclaré Tillis à Politico au sujet des élections de mi-mandat.

Tillis a affirmé que la guerre commerciale de Trump avec le Canada crée de la « tension », ajoutant : « Le parti qui porte cette tension est le parti qui en subira probablement les conséquences en novembre. »

L’ancien sénateur John Sununu (Républicain du New Hampshire), frère aîné de l’ancien gouverneur du New Hampshire Chris Sununu, a déclaré à Politico qu’« il n’y a aucun sens à lancer une guerre commerciale avec notre voisin le plus proche » — ajoutant : « Le Canada est un partenaire commercial important et apprécié pour le New Hampshire. En tant que sénateur, j’encouragerais les deux parties à poursuivre les négociations et à maintenir les échanges commerciaux entre nos pays. »

La sénatrice Susan Collins (Républicaine du Maine) a déclaré aux journalistes : « Nous produisons beaucoup dans le Maine — nos bleuets, nos pommes de terre, notre homard, notre bois — qui est transformé de l’autre côté de la frontière. Si cela revient avec un tarif énorme[,] cela augmente le coût de l’alimentation, de la construction de logements. »

Selon Carney et McCarthy, la guerre commerciale avec le Canada fournit aux démocrates des arguments anti-Trump pour les élections de mi-mandat.

Le porte-parole du Democratic Senatorial Campaign Committee (DCCC), Tommy Garcia, a déclaré à Politico : « Les Américains paient plus cher pour tout parce que les candidats républicains au Sénat ont servi de chambre d’enregistrement pour les droits de douane chaotiques de Trump au détriment de leurs États. En novembre, les électeurs leur demanderont des comptes pour avoir rendu la vie plus chère. »