Le président Donald Trump est désireux d'être perçu comme un dirigeant « sérieux », mais selon son ancien biographe, sa dernière tentative de projeter cette image a fait long feu.

Trump a effectué une rare visite cette semaine à Camp David, la retraite en pleine nature du nord du Maryland gérée par la Marine et souvent utilisée par les présidents en exercice pour des séjours de détente et d'importantes réunions privées. Selon The Daily Beast, Trump était accompagné lors de ce déplacement par le secrétaire à la Défense Pete Hegseth, le secrétaire d'État Marco Rubio, le vice-président JD Vance, l'envoyé spécial Steve Witkoff, le secrétaire à la Santé Robert F. Kennedy Jr. et le secrétaire au Trésor Scott Bessent, parmi d'autres.

Au lieu de se concentrer sur les grandes questions liées à la guerre qui engloutit la présidence, Trump aurait utilisé la réunion comme « une séance de défoulement pour Trump afin d'exprimer ses frustrations devant une salle pleine de ses flagorneurs », accordant une attention particulière aux difficultés retardant sa « caisse noire » et à la possibilité que les démocrates remportent les élections de mi-mandat.

Michael Wolff, journaliste de longue date et auteur surtout connu pour sa couverture de Trump, notamment plusieurs livres sur son premier mandat chaotique à la Maison-Blanche, a abordé cette visite dans la dernière édition de son podcast du Daily Beast, « Inside Trump's Head ». Wolff a déclaré que le simple fait que Trump se soit rendu à Camp David en disait long sur ses intentions, étant donné qu'il aurait « détesté » cette retraite.

« Le fait qu'il soit à Camp David en ce moment signifie probablement quelque chose », a déclaré Wolff, arguant qu'il s'agissait d'une tentative de « paraître présidentiel ». Il a ajouté : « Il essaie d'évoquer, au milieu d'une guerre dont il ne peut pas se sortir et qu'il ne peut pas résoudre, c'est : "Je suis un président sérieux, un type sérieux qui essaie de résoudre ça." »

The Daily Beast a noté que Trump a utilisé Camp David bien moins souvent que ses prédécesseurs. Bien qu'il y ait eu davantage recours durant son premier mandat, lors de son second mandat « il n'a effectué que des visites sporadiques ». Cela fait du lieu en lui-même une partie du message, Camp David étant traditionnellement associé à l'intimité, à la réflexion et aux réunions présidentielles de haut niveau, plutôt qu'au style plus public qui entoure souvent Trump.

Wolff a déclaré que si l'objectif était de paraître plus sérieux, la visite à Camp David semblait avoir échoué.

« Alors bien sûr, il se rend à Camp David, et cela ne paraît pas sérieux du tout », a dit Wolff. « C'est juste encore le Trump show, qu'il ne peut s'empêcher de faire... Camp David est censé être l'endroit où se trouve une retraite présidentielle. Un président y va pour être seul ou avec ses proches et réfléchir, un moment de calme, tout ce que Trump n'a pas, ne veut pas et ne peut supporter. »

Trump n'a pas non plus passé la nuit à la retraite. Wolff a déclaré que la literie a été un « problème » pour le président et a suggéré que le style rustique du « Aspen Lodge » de la retraite était trop pour lui.

« Il ne passera pas de temps sur les détails de l'entrée en guerre, mais sur la literie d'un hôtel, il s'anime », a expliqué Wolff. « Je ne vois rien qui serait en plus grand contraste stylistique et esthétique que Camp David et l'esthétique Trump. »