Des élus démocrates demandent des explications à la Maison-Blanche de Trump après que l’administration est revenue sur une exemption tarifaire pour les diamants belges, quelques semaines seulement après que le président a reçu une bague luxueuse, fabriquée sur mesure, de la part de l’industrie diamantaire belge.

Fin juin, le secteur diamantaire belge a remis à Trump une bague en or 18 carats évaluée à environ 25 000 $ à 35 000 $, selon MS NOW. La bague comporte 321 diamants, 56 saphirs, 13 émeraudes et six rubis. Son design inclut un sceau présidentiel incrusté de pierres précieuses, des emblèmes « T » incrustés de diamants, ainsi que les chiffres 45 et 47 disposés dans ce qui a été décrit comme « un logo de style Superman — un clin d’œil aux deux mandats de Trump à la présidence ». Le commerce diamantaire belge est centré à Anvers, qui a historiquement servi de plus grand centre mondial pour le négoce de diamants bruts et polis, ce qui rend la politique tarifaire américaine directement pertinente pour l’un des secteurs d’exportation emblématiques du pays.

La bague a été officiellement remise à l’ambassadeur des États-Unis à Bruxelles le 28 juin. Quatre semaines plus tard, l’administration Trump a approuvé une exemption tarifaire pour les diamants importés de Belgique.

Le calendrier a suscité de vives interrogations. Lorsque le bureau du U.S. Trade Representative a publié sa liste proposée d’exemptions tarifaires le 5 juin, les diamants n’y figuraient pas. Le 24 juillet, ils sont apparus sur la liste finale des exemptions sans indication préalable. Un critique a qualifié la séquence de « pot-de-vin caricatural », et cette succession d’événements a alimenté des accusations d’achat d’influence à l’échelle internationale. La controverse touche aussi à des questions constitutionnelles de longue date : la Foreign Emoluments Clause de la Constitution des États-Unis interdit aux responsables fédéraux d’accepter des cadeaux de gouvernements étrangers ou de leurs représentants sans l’accord du Congrès.

Les sénateurs Elizabeth Warren (D-MA) et Richard Blumenthal (D-CT) ont adressé une lettre à l’organisation commerciale de l’industrie diamantaire belge et au concepteur de la bague, les avertissant que les personnes impliquées pourraient faire face à des sanctions pénales en vertu de la loi fédérale sur la corruption.

« Vos actions pourraient également soulever de sérieuses questions juridiques en vertu du droit pénal fédéral », ont écrit les sénateurs, citant ce qu’ils décrivent comme la pratique documentée de Trump consistant à accorder un « traitement de faveur » à des chefs d’entreprise qui le flattent ou lui offrent des cadeaux.

Le porte-parole de la Maison-Blanche, Kush Desai, a affirmé que l’exemption était exigée par un accord commercial avec l’Union européenne signé l’été dernier. Toutefois, selon MS NOW, la déclaration commune en question a été publiée le 21 août 2025 et ne faisait aucune mention des diamants ni d’une quelconque exemption à leur sujet.

L’industrie diamantaire belge avait déjà obtenu une exemption tarifaire totale en septembre 2025, avant de la perdre en février 2026 lorsque la Cour suprême a annulé la base juridique des tarifs initiaux de Trump. L’administration a ensuite remplacé ces tarifs par une surtaxe de 10 % sur les diamants européens et d’autres importations.