Le président Donald Trump est confronté à un rejet croissant qui affecte l'audience des médias pro-Trump et érode le soutien de certaines de ses bases les plus fidèles, notamment les électeurs sans diplôme universitaire et la « manosphère ». Un nouveau rapport du New York Times indique que ce mécontentement gagne désormais l'Ohio, un État longtemps considéré comme sûr pour les républicains, ce qui souligne que la frustration liée au coût de la vie peut se manifester même dans des régions qui ont durablement penché à droite.

« Dans tout l'Ohio, un État qui s'est retiré du champ de bataille politique national à mesure que ses habitudes de vote prenaient une teinte toujours plus rouge, les signes de mécontentement sont cette année partout », ont écrit Campbell Robertson et Jessica Contrera du New York Times dimanche. « Dans des réunions publiques bondées, les habitants s'indignent contre les projets de centres de données. Dans les allées des supermarchés, les clients se lamentent auprès des caissiers du peu qu'ils peuvent obtenir avec 50 dollars. Dans les champs de soja et de maïs, les agriculteurs expriment anxiété et pessimisme. Les fondamentaux de la vie et des affaires sont devenus effroyablement chers, et beaucoup doutent désormais qu'un soulagement arrive de sitôt. »

Kim Hall, 59 ans, a déclaré au Times, alors qu'elle faisait ses courses dans un Dollar General à North Ridgeville, dans l'Ohio, que « tout est délabré. Les commerces ferment, les routes sont dans un état lamentable. Les prix de l'alimentation sont scandaleux, et j'ai du mal à subvenir à mes besoins ».

L'ancienne maire de Dayton, Nan Whaley, a estimé que le Parti démocrate dispose désormais d'une opportunité politique alors que les électeurs expriment leur colère face à la situation économique et aux conditions locales.

« Vous détestez tout et vous ne pouvez pas en vouloir aux démocrates », a déclaré Mme Whaley au Times. « Ils n'ont pas été aux commandes. »

Elle a ajouté plus tard : « Les gens sont tellement — je ne les ai jamais vus aussi furieux. »

Le Times a décrit un exemple de cette colère à Millersport, un village situé près de Columbus, où la cantine d'une école était bondée la semaine dernière lors d'une audition consacrée à un projet de centrale électrique destinée à alimenter un centre de données de 2,1 milliards de dollars en construction sur des terres agricoles voisines. Ce conflit illustre comment les grands projets de développement peuvent devenir des points de tension lorsque les habitants sont déjà préoccupés par le coût des services publics, l'usage des terres et la question de savoir si l'urbanisme local répond à leurs besoins.

« Les personnes présentes dans la cantine étaient quasiment unanimes dans leur opposition : une candidate démocrate à l'Assemblée de l'État portant une épingle Pride s'est élevée contre le processus, ses critiques étant ensuite relayées par un vétéran de l'armée de l'air portant un t-shirt “Don't Tread on Me” arborant le logo d'Infowars », a écrit le journal.

Le rapport a également mis en lumière la situation de Taylor Dupont, une ingénieure logicielle de 30 ans dont l'employeur lui a récemment annoncé qu'elle ainsi qu'environ 200 de ses collègues allaient être licenciés.

« Le district scolaire de son enfant a ensuite supprimé le transport scolaire, ce qui l'obligerait à faire plus de kilomètres avec sa Kia fatiguée à un moment où les prix de l'essence semblaient scandaleux », a confié Mme Dupont au Times. « Ses dépenses d'alimentation, ses factures de services publics et le loyer de son duplex deux chambres augmentaient tous, et elle ne savait que faire. Mais elle savait qui elle tenait pour responsable : “le président”, a-t-elle dit, “et les milliardaires” ».

Le Times a ajouté : « Mercredi, elle fouillait dans le rayon à moitié prix de Goodwill. Elle a déclaré qu'elle comptait voter pour la première fois aux élections de mi-mandat, pour les démocrates sur toute la ligne, mais qu'elle ne s'était pas encore beaucoup intéressée aux différentes courses. Elle devait trouver un autre emploi, faire réparer sa voiture et, avant tout cela, trouver des tenues pour sa fille pour sa première semaine d'école. »