À l'approche de la fin août, les sondages montrent que le président Donald Trump est 21 points sous la ligne de flottation en matière d'approbation.

L'analyste de données de CNN Harry Enten est revenu vendredi, sur l'antenne de la chaîne, sur la position de Trump auprès des Américains depuis mai. Selon Enten, les chiffres du président sont si mauvais qu'il est « coincé » dans le sous-sol.

« Jusqu'où va-t-il descendre ?! » a lancé Enten en ouvrant le segment. « Eh bien, voici un président qui est coincé sur la réserve. Coincé sur le point mort. N'importe quelle analogie automobile que vous voulez. »

Les marchés de prédiction indiquent actuellement 46 % de probabilité d'une victoire démocrate généralisée en novembre.

« Le taux d'approbation du président, tout simplement, est bas. Son taux d'approbation net est bas. Il reste bas, et rien n'indique qu'il va sortir du sous-sol. Il est coincé au sol », a déclaré Enten.

Le présentateur de CNN John Berman a relevé qu'on n'est qu'à la fin août, suggérant que « sûrement » il devait bien exister un moyen pour Trump de redresser des chiffres aussi mauvais. Il a comparé la situation à celle de l'ancien président George W. Bush, qui avait perdu sa large majorité après les attentats du 11 septembre.

« Sûrement, vous n'êtes pas sérieux ! » a rétorqué Enten. « Il est coincé dans la boue, et je n'ai aucune raison de croire qu'il en sortira par lui-même. »

Enten a expliqué qu'en moyenne, au cours des 20 dernières années, les sondages de mi-mandat pour le président en exercice n'avaient que peu évolué à ce stade. À moins de 70 jours de l'élection, il a jugé évident que Trump est « coincé », son approbation étant en recul de 18 à 20 points, et Enten a dit ne simplement pas voir la situation changer. Ce schéma historique compte : les présidents profondément impopulaires ont souvent vu leur parti pénalisé lors des midterms — les républicains de George W. Bush ont perdu les deux chambres en 2006, et les démocrates de Barack Obama ont perdu plus de 60 sièges à la Chambre en 2010 dans un contexte d'approbation tout aussi faible.

Le nouveau sondage « Strength in Numbers/Verasight » publié jeudi révèle que seulement 37 % des Américains approuvent l'action de Trump, tandis que 60 % la désapprouvent.

La note la plus faible de Trump concerne les prix et l'inflation, où son approbation nette a chuté à un record de −48 ; seuls 24 % approuvent sa gestion du coût de la vie. La sécurité frontalière, autrefois son thème le plus solide, a également glissé à −5. Les démocrates mènent 49–43 sur le bulletin congressional générique et sont jugés plus crédibles sur huit des 12 thématiques, notamment les prix, l'emploi, la santé et l'éducation. La Maison-Blanche a contesté les implications du sondage, invoquant son bilan économique.

L'impact le plus significatif pourrait passer par la participation : une faible approbation présidentielle peut dynamiser les électeurs de l'opposition, décourager ceux du parti du président et pousser les indépendants à voter démocrate. Elle rendra sans doute difficile l'élection du 3 novembre pour les républicains.

Les démocrates ont besoin d'un gain net de quatre sièges pour contrôler la chambre du Sénat et doivent également défendre leurs propres sièges vulnérables. Les courses compétitives clés incluent l'Alaska, l'Iowa, le Maine, la Caroline du Nord, l'Ohio et le Texas, tandis que le Michigan et la Géorgie restent des bastions démocrates cruciaux. L'issue de ces courses — en particulier dans les États où Trump reste plus populaire qu'au niveau national — sera un indicateur clé pour savoir si son fardeau d'approbation s'étend à l'ensemble de la carte.