La cote d'approbation du président Donald Trump est tombée à de nouveaux plus bas et, selon un ancien élu républicain, ce déclin a rendu l'environnement des élections de mi-mandat aussi difficile pour le Parti républicain que la période ayant suivi le scandale du Watergate. Cet avertissement intervient alors que les républicains défendent des majorités étroites dans les deux chambres à l'approche des élections de mi-mandat de 2026, lors desquelles l'ensemble des 435 sièges de la Chambre des représentants et environ un tiers du Sénat seront soumis au vote.

Mardi, Harry Enten, de CNN, a analysé un nouveau sondage Reuters/Ipsos montrant une cote d'approbation de 33 % pour M. Trump contre 64 % de désapprobation — soit un déficit net de 31 points comparable aux plus faibles niveaux enregistrés sous l'administration de l'ancien président George W. Bush, une période qui a également coïncidé avec la perte du contrôle de la Chambre et du Sénat par les républicains lors des élections de mi-mandat de 2006. Le même sondage avait mesuré la cote d'approbation de M. Trump avec un solde positif de six points au début de son second mandat, ce qui souligne l'ampleur de son déclin en popularité.

« Vous savez, si c'était un jeu de limbo, le président Trump serait en train de gagner », a déclaré M. Enten. « Malheureusement, c'est le jeu de la popularité présidentielle, et il atteint une fois de plus des niveaux record à la baisse. Il est en train de perdre. »

Le présentateur John Berman a ensuite discuté de ces chiffres avec Francis Rooney, ancien député républicain de Floride qui a également été ambassadeur des États-Unis auprès du Saint-Siège sous l'administration Bush. Reprenant des propos tenus plus tôt dans l'émission, M. Rooney a décrit les républicains comme « sclérosés » — lents et enfermés dans leurs habitudes — étant donné qu'ils « suivront encore ce type après toutes les choses ridicules qu'il a faites ».

« Mais alors, d'un autre côté, je pense qu'ils ont perdu les modérés, les républicains Reagan et Bush, et cela fera toute la différence selon qu'ils se présenteront ou non aux urnes ; ils auront un impact majeur sur cette élection », a affirmé M. Rooney. « Nous pourrions être aujourd'hui en plein territoire post-Watergate. »

M. Berman a demandé à M. Rooney s'il pensait que l'environnement pour les républicains pourrait ressembler aux suites du Watergate en 1974, lorsque les scandales entourant l'ancien président Richard Nixon avaient détourné le pays de la direction républicaine. Le parallèle historique est exigeant : Nixon a démissionné en août 1974 et, lors des élections de mi-mandat tenues en novembre de la même année, les démocrates ont gagné 49 sièges à la Chambre et élargi leur majorité au Sénat, cette importante promotion de nouveaux élus étant connue sous le nom de « Watergate Babies ». Depuis la Seconde Guerre mondiale, le parti du président a perdu des sièges à la Chambre lors de presque toutes les élections de mi-mandat, les seules exceptions remontant à 1998 et 2002.

« Je pense que cela pourrait être le cas, d'après ce que je lis dans les sondages et ce que j'entends partout dans le pays au sujet des différentes courses électorales et autres », a répondu M. Rooney.

M. Berman a également évoqué les propos du sénateur de Virginie-Occidentale Jim Justice, selon lesquels les républicains doivent accorder davantage d'attention aux questions dont les électeurs se soucient véritablement, comme le pouvoir d'achat. M. Justice a ajouté que certaines de ces préoccupations ont été aggravées par la guerre en Iran menée par M. Trump.

« Je pense que c'est bien plus large que la seule guerre en Iran », a déclaré M. Rooney. « Je pense que nous avons une administration et un président qui ne comprennent vraiment pas ce qui anime et motive l'Américain moyen, la personne moyenne, avec laquelle ils n'ont aucun lien parce qu'ils sont tous milliardaires. [Un électeur moyen] se soucie du coût de ses courses alimentaires, de sa voiture, de son essence et du remboursement du prêt immobilier de sa maison. Et rien de tout cela n'évolue dans le bon sens. Ce n'était pas le bon sens non plus avant l'Iran. Mais la partie concernant l'essence, elle, est nettement aggravée depuis l'Iran. »

Source : Alternet