La popularité du président Donald Trump est tombée à son plus bas niveau depuis le début de son second mandat, au moment précis où les électeurs se rendent aux urnes dans trois États — dont son État d'origine, la Floride.

Selon un sondage Reuters/Ipsos, le solde net d'approbation de Trump s'établit désormais à 31 points de solde négatif — c'est-à-dire que la part des Américains qui désapprouvent son action dépasse celle de ceux qui l'approuvent de 31 points de pourcentage — un renversement marqué par rapport au solde positif de 6 points dont il bénéficiait au début de son second mandat, soit un effondrement de 37 points.

« Vous savez, si c'était un concours de limbo, le président Trump serait gagnant », a déclaré Harry Enten, analyste de données en chef chez CNN. « Malheureusement, il s'agit du concours de popularité présidentielle, et il atteint une fois de plus des niveaux records à la baisse. Il est en train de perdre. »

La situation de Trump est bien plus mauvaise qu'au même moment de son premier mandat, lorsqu'il affichait un solde négatif de seulement 12 points avant les midterms de 2018 — un cycle qui s'était révélé désastreux pour les républicains, lesquels avaient cédé une quarantaine de sièges à la Chambre des représentants et le contrôle de la chambre, tout en gagnant des sièges au Sénat. Selon les calculs d'Enten, Trump affiche aujourd'hui 19 points de moins qu'à l'époque.

Le recul le plus marqué concerne les électeurs indépendants, ceux qu'Enten a qualifiés de « moteur des élections ». L'approbation de Trump au sein de ce groupe s'est effondrée à 47 points de solde négatif, contre un niveau quasi équilibré — moins 1 — au début de son second mandat, soit une chute de 46 points soulignée par Enten. Par rapport à son premier mandat, où il n'affichait que 10 points de solde négatif auprès des indépendants au même moment avant les midterms, l'érosion est encore plus frappante : un basculement de 37 points.

« Voilà quel a été le problème du second mandat du président Trump, aux yeux du public : il va satisfaire sa base, mais il laisse le centre de l'électorat sur le carreau », a déclaré Enten. « Mais vous savez quoi ? Il faut gagner le centre de l'électorat pour conserver sa popularité et pour que les républicains remportent ces élections de mi-mandat. Or les indépendants disent : vous savez quoi ? Nous n'aimons pas ce qui se passe, au revoir. »

Les enjeux sont considérables : les républicains ne détiennent que des majorités restreintes à la Chambre des représentants comme au Sénat à l'approche des midterms de novembre 2026, qui détermineront le contrôle du Congrès.

Comme parallèle historique, Enten s'est référé non pas à 2018 mais à 2006, lorsque le solde net d'approbation de George W. Bush était lui aussi de 31 points négatifs avant les midterms de cette année-là. Les républicains avaient ensuite perdu à la fois la Chambre des représentants et le Sénat.

« Historiquement, quand on regarde ces chiffres désastreux pour le président », a déclaré Sara Sidner de CNN, « son taux d'approbation, le plus bas de sa présidence, et ce que cela pourrait signifier pour les midterms ».

La question qui demeure ouverte, selon Enten, est de savoir si les indépendants déçus transformeront leur frustration en votes pour les démocrates ou resteront simplement chez eux. Les résultats des primaires de mardi devaient, selon lui, offrir un premier aperçu concret de la profondeur avec laquelle ce déclin a entamé les perspectives électorales des républicains.

« Si ces chiffres se maintiennent et si cette analogie historique se vérifie, les démotes passeront une très bonne soirée électorale », a déclaré Enten.

Vidéo source (CNN via YouTube) : https://youtu.be/TuxNvYT7ZBg