Les collaborateurs de la Maison-Blanche sont de plus en plus alarmés par l'incapacité du président Donald Trump à rester concentré sur les questions politiques concrètes, selon des fuites qui décrivent le président comme « extrêmement distrait » et présentant des signes de ce que des initiés qualifient de « déclin physique et cognitif ».

Le Daily Beast a rapporté que ces fuites ne sont pas de simples rumeurs, notant : « Ces collaborateurs s'expriment parce qu'ils craignent que Trump ne somnambule littéralement vers un désastre électoral de mi-mandat. »

Ces révélations ont été mises au jour par Alyssa Farah Griffin, qui a occupé le poste de directrice de la communication stratégique de la Maison-Blanche durant le premier mandat de Trump. S'exprimant sur CNN mercredi, elle a déclaré que « le président continue de paraître extrêmement distrait. Les conseillers de la Maison-Blanche — j'en parle à beaucoup d'entre eux — veulent simplement qu'il se concentre sur l'économie, mais il refuse de le faire. »

« Pour une raison ou une autre, il veut parler de pratiquement tout sauf de l'économie et de la réduction du coût de la vie », a poursuivi Farah Griffin. Elle a prédit qu'en raison de son inattention aux questions économiques, « les élections de mi-mandat s'annoncent mal pour les républicains », ajoutant : « Je pense qu'il est à peu près acquis que la Chambre des représentants va basculer. » Historiquement, le parti du président a perdu des sièges à la Chambre lors de presque tous les cycles de mi-mandat au cours des dernières décennies, une tendance qui serait amplifiée si le mécontentement économique actuel persiste jusqu'en novembre.

Un sondage CNN publié le même jour montre que la cote d'approbation de Trump a chuté à 34 % — son niveau le plus bas depuis les émeutes du Capitole du 6 janvier 2021, à la fin de son premier mandat. Ce chiffre le place bien en dessous des cotes d'approbation des présidents récents à des moments comparables de leur second mandat. Selon le Daily Beast, ce déclin a été alimenté par une série de scandales et de controverses au cours des 18 derniers mois, la gestion de l'économie étant un facteur majeur : environ deux tiers des personnes interrogées ont déclaré que les politiques du président avaient « détérioré les conditions économiques dans le pays ».

Bien que les sondages montrent systématiquement que l'économie et le coût de la vie figurent au premier rang des préoccupations des Américains — et qu'ils aient été cités comme raisons principales pour lesquelles les électeurs ont accordé un second mandat à Trump —, le président a déclaré à plusieurs reprises que le pouvoir d'achat était une « mystification » démocrate conçue pour le nuire politiquement.

« C'était un mot, vous savez, inventé par les démocrates : le pouvoir d'achat », a déclaré Trump lors d'un meeting plus tôt ce mois-ci. « Ils ont dit, le pouvoir d'achat. J'ai dit, je ne suis là que depuis un jour. Ne vous inquiétez pas, je vais m'en occuper. Et nous nous en occupons. »

Il avait tenu des propos similaires en décembre. « C'est une arnaque. Je pense que le pouvoir d'achat est la plus grande arnaque qui soit », a-t-il déclaré. Plus tard dans le même mois, il a ajouté : « Ils utilisent le mot "pouvoir d'achat", et c'est leur seul mot. Ils disent : "Pouvoir d'achat", et tout le monde dit : "Oh, ça doit vouloir dire que Trump a des prix élevés." Non, nos prix baissent considérablement. Ils ont un nouveau mot. Ils ont toujours une mystification. Le nouveau mot, c'est "pouvoir d'achat". »

Les données économiques, cependant, racontent une autre histoire. Selon le suivi effectué par NBC News, les prix des produits alimentaires n'ont cessé d'augmenter ou sont restés élevés tout au long du second mandat de Trump. Les prix de l'essence ont bondi de plus de 30 % fin juillet après la décision du président de lancer une action militaire contre l'Iran, comme l'a rapporté NBC News. Le moral des consommateurs a par conséquent chuté à un niveau historiquement bas, une tendance qui a historiquement été corrélée à des défaites électorales pour le parti au pouvoir.