Le président Donald Trump et ses alliés cherchent désormais à reconstruire la Cybersecurity and Infrastructure Security Agency (CISA) — l'agence même que son administration avait précédemment cherché à démanteler — alors que les inquiétudes s'intensifient concernant les cybermenaces pilotées par l'IA à l'approche des élections de mi-mandat, selon Politico.

« La Cybersecurity and Infrastructure Security Agency a été fustigée par l'administration Trump pour ses efforts passés visant à dénoncer la désinformation liée aux élections », a noté le rapport de Politico publié mercredi. « Mais de nouvelles craintes concernant le piratage alimenté par l'intelligence artificielle et la sécurité des prochaines élections de mi-mandat ont sorti l'agence de son exil. »

La CISA, créée pendant le premier mandat de Trump en vertu du Cybersecurity and Infrastructure Security Agency Act de 2018, sert d'agence principale du gouvernement fédéral pour la protection des infrastructures critiques et la coordination de la cyberdéfense sur les réseaux civils.

Depuis le retour de Trump à la Maison Blanche, la CISA a été confrontée à ce que Politico a décrit comme un « torrent de mesures punitives » de la part des républicains, largement motivé par l'hostilité du président envers son ancienne direction. L'ancien directeur de la CISA, Christopher Krebs, a publiquement déclaré que l'élection présidentielle de 2020 avait été « la plus sûre de l'histoire américaine », contredisant directement les allégations non fondées de Trump selon lesquelles une fraude électorale généralisée lui aurait coûté la victoire.

Désormais, cependant, un changement est en cours. Selon Politico, « un nombre croissant de républicains plaide pour le réembauchage de personnel et la restauration du financement de l'agence cybernétique du pays ». Les représentants républicains Andrew Garbarino de New York et Don Bacon du Nebraska, qui dirigent tous deux des commissions clés de la Chambre des représentants chargées de superviser la politique cybernétique fédérale, ont passé ces derniers mois à persuader discrètement leurs collègues que la CISA a un besoin urgent de ressources supplémentaires. Ils citent le rôle critique de l'agence dans la protection du processus électoral ainsi que des infrastructures vitales telles que les stations de traitement de l'eau et les réseaux électriques.

Les inquiétudes grandissent quant à la capacité de la CISA à répondre de manière adéquate aux cyberattaques émergentes pilotées par l'IA ciblant les élections américaines, suite aux réductions d'effectifs et de budget. Le paysage des menaces a évolué rapidement, les agences de renseignement américaines et les entreprises privées de cybersécurité signalant une augmentation des tentatives d'intrusion utilisant l'IA de la part d'acteurs étatiques, notamment la Chine, la Russie et l'Iran.

« Malheureusement, j'ai des collègues qui se concentrent sur la partie désinformation et mésinformation de la CISA, et cela les a détournés de l'ensemble de l'agence », a déclaré Garbarino lors du récent Forum sur la sécurité intérieure et la défense. Il a ajouté que les capacités d'IA de la Chine « commencent à montrer aux autres membres » à quel point l'agence est véritablement vitale.

Bacon a fait valoir que la réaction initiale des républicains contre la CISA était malavisée. « Je suis un grand partisan de la CISA. Si vous n'aimez pas ce qu'elle fait, changez de direction ; ne licenciez pas un tiers de son personnel... parce que ce sont eux qui défendent notre secteur privé, notre réseau électrique et nos élections », a-t-il déclaré.

Sur le front budgétaire, Politico a rapporté que « l'administration Trump a initialement demandé environ 2 milliards de dollars pour la CISA pour l'exercice 2027 ; les législateurs de la Chambre des représentants ont porté ce chiffre à 2,4 milliards de dollars — et il pourrait encore augmenter à mesure que le processus d'affectation de crédits se poursuit au Sénat ». Ce montant reste inférieur aux près de 3 milliards de dollars que la CISA recevait annuellement sous l'administration Biden. Politico a noté que ces fonds « placeront probablement la CISA dans une meilleure position pour aider à diriger la réponse de l'administration à la sécurisation des modèles d'IA de pointe et au renforcement du gouvernement fédéral contre les cyberattaques alimentées par l'IA — une question qui a pris le pas sur Washington ces derniers mois ».