Si de nombreux membres de l'équipe de la Maison-Blanche se sont empressés de défendre Natalie Harp, l'assistante du président Donald Trump, certains collaborateurs disent en privé être agacés par sa présence, selon CNN.

Harp a récemment été décrite dans « 2024 : How Trump Retook the White House and the Democrats Lost America » (« 2024 : Comment Trump a repris la Maison-Blanche et comment les démocrates ont perdu l'Amérique »), un livre des journalistes du New York Times Maggie Haberman et Jonathan Swan publié en septembre 2025, comme quelqu'un qui est constamment aux côtés du président et transporte une imprimante à piles afin qu'il puisse lire des documents sur papier. Le sénateur démocrate Jon Ossoff, de Géorgie, s'est moqué de Trump pour son besoin permanent de la présence de Harp et pour s'être entouré de plusieurs « membres du personnel de sécurité émotionnelle ». Les alliés de Trump ont immédiatement attaqué Ossoff, l'accusant d'avoir prétendu l'existence d'une liaison, alors que ce n'est pas ce qu'il avait dit.

Harp est arrivée dans l'orbite de Trump en provenance des médias conservateurs : elle a animé des programmes sur One America News Network, a rejoint son équipe à la Maison-Blanche comme assistante spéciale du président durant son premier mandat, a travaillé dans son bureau post-présidentiel en Floride après son départ de la Maison-Blanche, puis est revenue à la Maison-Blanche pour son second mandat.

CNN a rapporté mercredi que si certains se sont empressés de défendre Harp publiquement, d'autres exprimaient discrètement leurs griefs à son sujet dans les coulisses.

La journaliste principale chargée de la Maison-Blanche, Betsy Klein, a déclaré que cet épisode « montre vraiment comment le président Trump a bouleversé les structures de pouvoir et les hiérarchies traditionnelles du Parti républicain, ce qui a créé un vide de talents. Et dans ce vide, on a vu arriver des personnes issues de milieux politiques non conventionnels. Et le point commun dominant chez beaucoup d'entre elles est la loyauté envers le président Trump et son mouvement. »

Klein a indiqué que l'« histoire originelle » de Harp illustre cette dynamique. Elle a relevé que Harp a attribué à Trump le mérite de lui avoir sauvé la vie grâce à sa politique du « droit à l'essai » (right to try), qui permet l'accès à des traitements expérimentaux. Cette politique désigne le Right to Try Act, loi promulguée par Trump en 2018 permettant aux patients atteints de maladies mettant leur vie en danger, ayant épuisé les options approuvées, de rechercher des médicaments n'ayant pas encore reçu l'approbation fédérale complète. Harp, à qui un cancer des os a été diagnostiqué à l'adolescence, a déclaré que cette loi lui avait donné accès à un traitement expérimental, et elle a raconté son histoire à la Convention nationale républicaine de 2020.

« Depuis, elle est devenue l'une des conseillères les plus fiables et les plus loyales du président Trump », a déclaré Klein. « C'est une présence constante et d'un dévouement intense, selon les sources que nous avons interrogées, et à certains moments, certaines de ces sources affirment que cela a irrité des membres du cercle rapproché du président, qui ont parfois tenté de prendre des mesures pour l'évincer. Mais pour le président Trump, elle fait preuve d'un dévouement intense et de loyauté. Il apprécie son engagement. »

Le livre de Haberman et Swan contient un passage dans lequel Trump déclare que les autres membres du personnel finiraient par le « quitter », mais pas Harp. Selon les informations rapportées, Trump aurait déclaré qu'à la fin, seuls sa famille et Harp resteraient à ses côtés. Les deux journalistes ont également indiqué que le Secret Service et la chef de cabinet Susie Wiles étaient « alarmés » par Harp. Wiles a codirigé la campagne de Trump en 2024 avant qu'il ne la nomme chef de cabinet.

Dans une interview accordée à Erin Burnett mardi, le frère de Harp a déclaré que les meilleurs amis de Trump sont les personnes qui font partie de son « fan-club ». Il a affirmé que Harp est « sa plus grande fan. C'est probablement pour ça qu'il l'apprécie et, genre, elle est jolie. » Il a également déclaré que Harp avait écrit des lettres à d'autres présidents. « Donc son rêve s'est enfin réalisé », a-t-il ajouté.

Le frère de Harp avait précédemment déclaré au Daily Mail que sa sœur vivait une « relation malsaine ».

CNN a indiqué avoir obtenu une photo de Harp après une vive dispute entre membres du personnel. Harp avait affirmé que Trump souhaitait l'avoir à ses côtés lors de son procès à New York — l'affaire pénale de Manhattan de 2024 qui s'est soldée par la condamnation de Trump sur 34 chefs d'accusation de crimes. Après s'être vu refuser cette demande, elle est montée dans le coffre du SUV.