Le président Donald Trump devrait être un enjeu central des élections de mi-mandat de 2026, même si les analystes électoraux et les observateurs politiques divergent sur la question de savoir si les républicains ou les démocrates courent le plus grand risque alors que la campagne entre dans sa dernière ligne droite.

Geoffrey Skelley, analyste électoral en chef de Decision Desk HQ (DDHQ), a déclaré dimanche à Julia Mueller de The Hill que les scrutins restent serrés dans les deux chambres du Congrès. Les prévisions de DDHQ sont suivies de près, car le contrôle de la Chambre et du Sénat déterminera la marge de manœuvre que le prochain Congrès accordera à l’un ou l’autre parti pour faire avancer ou bloquer le programme de Trump.

« C’est une situation compétitive à la fois au Sénat et à la Chambre », a déclaré Skelley. Il a ajouté que « la grande question est la suivante : le conflit iranien … le fait que les gens s’inquiètent de cette escalade va-t-il avoir des répercussions sur des éléments comme le scrutin générique, signalant : “OK, l’avantage des démocrates repart à la hausse” ? »

Skelley a déclaré que l’avance des démocrates avait tendance à augmenter lorsque des développements négatifs liés à l’Iran coïncidaient avec une hausse des prix de l’essence, tandis que cet avantage se réduisait lorsque le conflit s’apaisait et que les prix de l’essence baissaient. Le scrutin générique, qui demande aux électeurs quel parti ils préfèrent pour le Congrès plutôt que de citer des candidats précis, est souvent utilisé comme indicateur général de l’environnement politique national, même si les courses individuelles peuvent dépendre de facteurs propres à chaque État ou circonscription.

« Le défi pour les républicains, c’est que le conflit iranien se réchauffe à nouveau », a déclaré Skelley.

Mueller a rapporté qu’à 100 jours des élections de mi-mandat, « les démocrates sont favoris pour remporter la Chambre, mais sont de légers outsiders dans la bataille pour le Sénat à 100 jours des midterms, selon les dernières prévisions de Decision Desk HQ (DDHQ) ».

Elle a également écrit que « les deux partis font face à des vents contraires alors qu’ils abordent la dernière ligne droite de cette élection à forts enjeux ». Pour les républicains, ces préoccupations incluent la guerre en Iran, les prix du pétrole et une inflation élevée persistante. Les démocrates, de leur côté, sont confrontés à leurs propres divisions internes.

« Les victoires de candidats socialistes démocrates et anti-establishment lors de primaires à la Chambre dans tout le pays ont suscité chez les centristes la crainte que leur parti soit présenté comme trop extrême », a rapporté Mueller. « C’est une ligne d’attaque mise en avant par le président Trump et les dirigeants du GOP à Washington, qui cherchent à convaincre les électeurs de ne pas confier le pouvoir au Parti démocrate. »

Mueller a écrit que le résultat, à 100 jours du jour du scrutin, est un environnement politique qui donne aux deux partis des raisons d’être optimistes comme inquiets.

Les sondages posent également des défis aux démocrates. Mueller a noté qu’au même stade du cycle électoral de 2018, lorsque les démocrates avaient enregistré d’importants gains lors de ce qui a été largement décrit comme une vague bleue, le scrutin générique donnait aux démocrates une avance moyenne de 7 ou 8 points, selon DDHQ. Cette marge, a-t-elle écrit, était le double de l’avance actuelle du parti.

« À un peu plus de trois mois du jour du scrutin, les prévisions serrées font de courses comme celle du Sénat dans le Michigan des victoires indispensables pour les deux partis, ajoutant de l’urgence aux quelques scrutins indécis qui pourraient décider du contrôle du Capitole », a ajouté Mueller.

The New York Times a également rapporté dimanche des inquiétudes internes chez les démocrates, en se concentrant sur Ken Martin, le président du parti âgé de 53 ans. Ce reportage ajoute une difficulté supplémentaire pour les démocrates, alors que le parti tente de concilier message national, résultats des primaires et stabilité de sa direction pendant la phase finale de la campagne.

« Au centre se trouve Ken Martin, le président du parti âgé de 53 ans, qui s’est retrouvé de plus en plus isolé, saisi par la crainte de perdre son poste et s’appuyant sur un cercle de personnes de confiance devenu extrêmement restreint, selon des entretiens avec plus de deux douzaines de démocrates, dont des responsables actuels et anciens du D.N.C. et des membres du parti », ont écrit Shane Goldmacher et Reid J. Epstein de The New York Times. « La plupart d’entre eux se sont exprimés sous couvert d’anonymat afin de discuter de la situation difficile du parti. »

Goldmacher et Epstein ont également rapporté : « Les nerfs de M. Martin commencent à lâcher. Dans un accès de frustration début juillet, il a lancé son téléphone sur le bureau d’un assistant subalterne tout en le réprimandant. L’incident du téléphone lancé a donné lieu à une plainte formelle auprès du service des ressources humaines du D.N.C. »