Kingstown, Saint-Vincent-et-les-Grenadines, le 17 août 2026 (Chainwire) — BITmarkets a publié une nouvelle étude, Crypto and Elite Athletes: More Than Just a Sponsorship, qui examine ce qui s'est produit lorsque l'ascension rapide de la crypto a rencontré le monde du sport de haut niveau. Des collections NFT et des fan tokens aux accords de participation au capital et aux salaires convertis en bitcoin, l'étude va au-delà des titres des médias pour analyser la manière dont certaines des plus grandes figures du sport se sont engagées auprès des actifs numériques.

Ce rapport fait suite à la récente analyse des clubs et des compétitions de football menée par BITmarkets et déplace le regard des équipes vers les athlètes individuels, dans le football, le basket-ball, le football américain, le baseball et le tennis. Plutôt que de se contenter de demander qui a signé le contrat le plus important, l'étude compare le fonctionnement de ces partenariats, la contribution de chaque athlète et l'évolution du marché après 2022.

Quels athlètes figurent dans le Top 10 ?

Ce classement réunit Cristiano Ronaldo, Lionel Messi, Tom Brady, Stephen Curry, Shohei Ohtani, Serena Williams, Naomi Osaka, Trevor Lawrence et Shaquille O'Neal, ainsi que Klay Thompson et Andre Iguodala. Ces noms familiers ne sont toutefois que le début de l'histoire. Le tableau complet montre à quel point ces accords ont été construits différemment, des rôles d'ambassadeur pluriannuels et des projets NFT aux investissements en capital-risque, aux prises de participation et aux paiements convertis en actifs cryptographiques.

Quelle ampleur le parrainage crypto a-t-il prise ?

BITmarkets indique que les dépenses mondiales de parrainage sportif lié à la crypto ont dépassé 742 millions de dollars en 2022, réparties sur 230 contrats actifs. Dans la NBA, la crypto est passée de la 43e à la deuxième catégorie de parrainage d'entreprise en l'espace d'une seule saison, générant un revenu annuel estimé entre 100 et 150 millions de dollars pour les équipes et la ligue. Le pic de cette visibilité a été atteint lors du Super Bowl LVI en février 2022, rapidement surnommé le « Crypto Bowl », où les marques crypto ont acheté certains des espaces publicitaires les plus coûteux de la soirée, devant l'une des plus grandes audiences télévisées de l'année aux États-Unis.

Ces chiffres aident à comprendre pourquoi les contrats conclus avec les athlètes sont rapidement devenus plus ambitieux que les contrats publicitaires classiques. Certains ambassadeurs ont reçu des participations au capital ou des tokens en plus de leurs honoraires promotionnels, tandis que d'autres ont choisi une exposition directe à la crypto en convertissant leurs paiements. L'étude retrace des exemples allant de Russell Okung, devenu en décembre 2020 le premier joueur de la NFL à percevoir la moitié de son salaire en bitcoin alors qu'il évoluait chez les Carolina Panthers, aux partenariats dans le cadre desquels Klay Thompson et Andre Iguodala ont converti une partie de leurs salaires des Golden State Warriors en bitcoin via Cash App en 2022 et ont soutenu des distributions de bitcoin destinées aux fans.

De l'engouement à un modèle plus prudent

La perturbation du marché en 2022 a changé cette donne. Les défaillances d'entreprises très médiatisées et le durcissement de la surveillance réglementaire ont réduit l'appétit pour les vastes campagnes promotionnelles. L'effondrement de FTX en novembre 2022 en a été le cas le plus emblématique : la plateforme d'échange avait bâti son image publique autour d'ambassadeurs issus du sport et de célébrités — dont Tom Brady, Stephen Curry, Naomi Osaka et Shaquille O'Neal — dont plusieurs ont ensuite été cités dans des actions collectives déposées par des clients. Les régulateurs américains, de leur côté, ont fait savoir que les promotions crypto rémunérées devaient être clairement divulguées, parvenant en octobre 2022 à un règlement avec la promotrice Kim Kardashian au sujet de la recommandation rémunérée d'un token dont elle n'avait pas révélé le paiement. À la place de ces campagnes est apparu un modèle plus sélectif, axé sur une infrastructure financière conforme aux règles, une divulgation plus claire et des usages pratiques de la technologie.

Ce changement constitue peut-être la conclusion la plus révélatrice de l'étude. Les objets de collection numériques et les fan tokens sont de plus en plus associés à des avantages tangibles tels que des récompenses physiques, des privilèges en stade et des droits de vote. Le contexte réglementaire s'est lui aussi durci : le règlement de l'UE sur les marchés d'actifs cryptographiques (MiCA), pleinement applicable dans les États membres depuis la fin de l'année 2024, impose des exigences standardisées en matière de divulgation et de marketing aux émetteurs d'actifs cryptographiques et aux prestataires de services crypto — les entreprises qui se trouvent généralement derrière les partenariats sportifs. L'histoire ne se résume donc pas à la disparition des parrainages crypto après le boom ; elle illustre l'apprentissage du marché quant à ce que ces partenariats doivent offrir pour durer.

L'étude complète montre comment chaque accord du Top 10 a été structuré, quels partenariats sont allés au-delà d'un simple parrainage traditionnel et comment le réajustement juridique et réglementaire du marché a modifié les règles du jeu. Le tableau complet et les sources à l'appui sont disponibles sur le site web de BITmarkets.

À propos de BITmarkets

BITmarkets est une plateforme d'échange de cryptomonnaies proposant une assistance 24 h/24 et 7 j/7. Les traders peuvent négocier plus de 200 cryptomonnaies et ont également accès à des mises à jour quotidiennes du marché ainsi qu'à divers supports éducatifs. La sécurité est une priorité absolue chez BITmarkets, 99,9 % des fonds des clients étant conservés en cold storage. BITmarkets continue de redéfinir la manière dont les actifs numériques sont utilisés par les clients particuliers et institutionnels, en s'attachant à rendre la cryptomonnaie plus accessible, plus simple et mieux connectée au monde financier dans son ensemble. Les utilisateurs peuvent en savoir plus sur la licence et le cadre réglementaire de BITmarkets et, pour des informations générales, consulter www.bitmarkets.com ou la fiche de la plateforme sur CoinMarketCap.com.

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Contact : Ali Daylami, Responsable de l'analyse des données, BITmarkets — marketing@bitmarkets.com

Source : Chainwire