Todd Blanche, l'avocat qui a représenté le président Donald Trump lors de son procès pénal à New York, a été confirmé comme 88e ministre de la Justice des États-Unis, selon plusieurs sources.

Le Sénat a confirmé Blanche tôt samedi matin lors d'un vote serré de 50 contre 49, une marge plus étroite que pour toute confirmation récente d'un ministre de la Justice. Le vote a fait suite à un bras de fer dramatique au Sénat, au cours duquel la sénatrice Lisa Murkowski (R-AK) a annoncé vendredi matin qu'elle s'opposerait à la nomination, tandis que le sénateur Bill Cassidy (R-LA) a affirmé son soutien en plénière. Les deux sénateurs ont invoqué de sérieuses préoccupations concernant le candidat.

La sénatrice Susan Collins (R-ME) a également rejoint Murkowski et les démocrates pour voter contre la confirmation de Blanche, selon le New York Times.

Blanche a previously servi comme procureur fédéral dans le district sud de New York, l'un des bureaux régionaux les plus éminents du ministère de la Justice, avant d'entrer dans le secteur privé puis de rejoindre l'équipe de défense de Trump. Il a représenté Trump lors des poursuites pénales liées aux paiements secrets qui ont abouti à une condamnation à New York — la première condamnation pénale d'un ancien président des États-Unis.

Dans une déclaration publiée sur X samedi matin, Blanche a déclaré :

« Je suis profondément honoré par la confiance et la foi que le président Trump a placées en moi pour diriger le ministère de la Justice en tant que 88e ministre de la Justice de notre grande nation. »

« Aux fonctionnaires dévoués du ministère de la Justice, merci pour votre travail quotidien pour faire respecter la loi et protéger notre pays. »

Murkowski a annoncé son opposition vendredi matin, invoquant de multiples préoccupations, notamment la gestion par Blanche de l'enquête du ministère de la Justice sur Jeffrey Epstein et ses liens personnels étroits avec Trump. Ses objections ont porté sur des normes institutionnelles de longue date concernant l'indépendance du ministère de la Justice face à l'influence de la Maison-Blanche sur les questions impliquant personnellement le président.

Dans une déclaration écrite, Murkowski a énuméré ses objections spécifiques :

« Je désapprouve la gestion de la publication des dossiers Epstein ; les larges protections d'immunité accordées au président, à sa famille et à leurs entreprises ; les déclarations faites aux groupes anti-avortement ; et le ciblage répété d'individus allant d'anciens membres du personnel de l'administration à des sénateurs des États-Unis en exercice. »

« Une fois que nous aurons voté, cela prendra fin, et nul ne sait ce que l'avenir réserve. Le pays a besoin d'un ministre de la Justice qui freinera les pires impulsions de cette administration. »