Tina Peters, fidèle du président Donald Trump et contestataire des résultats de l'élection de 2020, a entrepris de porter ses allégations électorales à Washington, D.C., où elle rencontre de hauts responsables de l'administration après avoir obtenu une libération anticipée de prison.

Peters a été reconnue coupable d'infractions relevant de la loi de l'État en lien avec l'élection de 2020 et devait purger une peine de neuf ans de prison. Les accusations découlaient de son mandat de greffière et enregistreuse élue du comté de Mesa, au Colorado, et de son rôle dans une intrusion en 2021 dans les équipements électoraux de son comté, au cours de laquelle des copies non autorisées de données des systèmes de vote ont été réalisées, puis diffusées publiquement lors d'un événement organisé par Mike Lindell, fondateur de MyPillow — un épisode qui a fait d'elle une héroïne dans les milieux niant les résultats de l'élection. Elle s'est présentée au poste de secrétaire d'État du Colorado en 2022 et a perdu la primaire républicaine. Elle n'a purgé que 20 mois avant que sa peine ne soit commuée par le gouverneur démocrate du Colorado, Jared Polis.

Sa nouvelle tournée consacrée aux théories du complot électoral a attiré l'attention de CNN, où le reporter Marshall Cohen a évoqué le sujet avec la présentatrice Dana Bash vendredi. Bash s'est demandé si Peters pouvait vraiment peser, étant donné qu'elle « prêche devant des convaincus ». Cohen a répondu que l'enjeu est celui de l'accès. Peters s'est entretenue avec la Maison-Blanche, le ministère du Commerce et le ministère de la Justice.

« La question de l'influence est une chose que nous allons découvrir à mesure que les élections de mi-mandat approchent, en observant si le président met en œuvre certaines de ces idées et propositions très extrêmes et agressives que Tina Peters fait valoir », a averti Cohen. « Vous venez de voir à l'écran des photos de ses réunions de cette semaine à Washington, D.C. Elle s'est entretenue avec Harmeet Dhillon, qui dirige la division des droits civiques du ministère de la Justice. »

Dhillon milite au sein du ministère de la Justice pour ses propres réformes électorales. Juriste électorale conservatrice chevronnée, elle dirige désormais la division chargée de faire appliquer les lois fédérales relatives au droit de vote.

Peters a également rencontré le secrétaire au Commerce Howard Lutnick, un entretien qui a suscité des questions sur le rôle de Lutnick en matière d'élections.

« Le ministère du Commerce abrite le Bureau du recensement, [qui] a publié un rapport affirmant qu'un grand nombre de non-citoyens votaient lors des élections », a expliqué Cohen. « Cela suggère que ce service cherche également à intervenir dans ce domaine, et c'est pourquoi il est notable que Tina Peters le rencontre. »

Cohen a indiqué avoir parlé avec l'avocat de Peters, Peter Ticktin, « qui prône lui aussi des mesures très offensives avant l'élection ». Selon Ticktin, Peters « a un plan ».

« Et je ne sais pas si, voyez, elle obtiendra le soutien nécessaire pour que son plan soit mis en œuvre. Son plan diffère grandement du mien. Il faudra de toute façon une ordonnance d'urgence pour que cela se concrétise », a déclaré Ticktin.

Selon Stateline, l'idée de déclarer l'état d'urgence national afin que le président prenne le contrôle des élections de mi-mandat de 2026 n'est pas une « situation hypothétique ». Nick Brown, procureur général démocrate de l'État de Washington, a déclaré que les responsables de cet État se préparaient déjà aux tentatives de Trump visant à nationaliser l'élection. Aux États-Unis, les élections sont administrées presque entièrement par des responsables des États et des collectivités locales, de sorte qu'une prise de contrôle fédérale d'une élection fédérale marquerait une rupture nette avec une pratique de longue date — toile de fond des préparatifs au niveau des États décrits par Brown.

La semaine dernière, interrogé sur la nationalisation de l'élection, Trump a déclaré à un commentateur conservateur : « Il s'est passé des choses plus étranges, d'accord ? Je m'arrête là. »

Cohen a noté que Trump n'a pas encore actionné « l'option nucléaire ». Il a également observé que l'activité actuelle de Peters à Washington découle de la commutation de sa peine par Polis et de sa libération anticipée.

« Il a dit que c'était la chose à faire, mais qu'il est déçu de ce qu'elle fait à Washington », a rapporté Cohen au sujet de Polis.

Cohen a ajouté qu'un autre développement qui fait « perdre la tête » aux responsables est la possibilité que Peters soit nommée à un poste de conseil en matière de sécurité électorale pour l'État de Californie. Ce poste lui a été proposé par la responsable électorale du comté de Shasta, qui conteste les résultats de l'élection de 2020. Le comté de Shasta, situé dans l'extrême nord de la Californie, a lui-même été un point focal des affrontements autour des équipements de vote : son conseil de superviseurs a voté en 2023 l'abandon de ses systèmes électoraux Dominion.