L'historien Timothy Snyder, auteur de « On Tyranny » — le best-seller de 2017 qui a distillé vingt leçons tirées de l'histoire européenne du XXe siècle en un guide concis pour reconnaître et résister à l'autoritarisme — a lancé un avertissement mardi en fin de journée, lors d'un entretien avec l'ancien secrétaire au Travail américain Robert Reich : selon lui, les États-Unis démantèlent leur propre rang mondial sous le président Donald Trump, un processus qu'il a commencé à appeler « suicide de superpuissance ».

Cet échange, publié par Reich — qui a été secrétaire au Travail de 1993 à 1997 sous le président Bill Clinton — sur son Substack sous le titre In Conversation with Timothy Snyder: On Tyranny, Trump, and the Midterms, s'est concentré sur ce que Snyder a décrit comme la destruction de toutes les relations internationales que les États-Unis ont bâties au cours du dernier siècle.
Snyder a ouvert l'entretien par une anecdote sur une intervention devant le Council on Foreign Relations, le think tank de politique étrangère basé à New York, où il a conclu que les termes standard employés pour décrire un monde dans lequel la domination américaine s'estompe étaient devenus « un peu mensongers ». Le vocabulaire en circulation, a-t-il soutenu, ne saisit pas l'instant présent.

« Je pense que nous ne parvenons pas à saisir l'essence de ce qui se passe avec le régime Trump. Et j'ai donc voulu utiliser un terme qui aille vraiment au cœur des choses », a déclaré Snyder.

« Ce que j'entends par suicide de superpuissance, c'est que nous réduisons considérablement notre propre puissance, à court et à long terme, en menant une politique étrangère qui détruit les alliances, en menant des guerres qui n'ont aucun sens et que nous perdons ensuite. Mais aussi, à long terme, en détruisant les bases économiques — et, plus fondamentalement encore, scientifiques et intellectuelles — de la puissance », a-t-il expliqué.

De l'avis de Snyder, le fait que Trump « mette l'économie en lambeaux » détruira fondamentalement l'enseignement public, tandis que le refus de l'administration de financer la recherche dans les institutions employant des professeurs ouvertement anti-Trump est en train de « saccager la recherche ». Les agences fédérales sont la première source de financement de la recherche fondamentale dans les universités américaines.

« J'emploie ce terme, qui peut sembler dramatique, parce qu'en tant qu'historien, je ne parviens en réalité pas à citer d'exemple où un dirigeant a détruit aussi rapidement la puissance de son propre pays », a déclaré Snyder. « Ce n'est pas la seule chose qui se passe sous Trump, mais c'est une manière de parler de ce qui se passe sous Trump, qui porte sur la puissance plutôt que sur l'éthique, qui est bien sûr un autre sujet très important. »

Reich aigné que la rapidité avec laquelle les États-Unis commettent ce « suicide de superpuissance » est « extraordinaire ». Snyder a reconnu qu'il avait véritablement pensé que nombre d'institutions américaines se révéleraient plus résilientes qu'elles ne l'ont été.

Il a également soutenu que ceux qui sont au sommet de l'administration partent d'un postulat fondamentalement différent. « Quand je vois ces gens — ils n'acceptent pas quelque chose que vous et moi accepterions, à savoir que les États-Unis d'Amérique constituent une entité qui a du sens », a expliqué Snyder à propos des hauts responsables de l'administration. « Je ne pense tout simplement pas que Trump et les gens qui l'entourent voient le monde de cette manière. Pour lui, je pense que les États-Unis d'Amérique ne sont qu'une arnaque de plus. Ce n'est qu'un bâton de plus. »

Cette approche, selon lui, s'est révélée efficace pour Trump, tant sur le plan politique que financier. Quel que soit l'usage qu'il fait du drapeau pour se parer d'attributs patriotiques, a dit l'historien, « je ne pense pas qu'il ait la moindre notion, ou la moindre empathie, pour le patriotisme, le respect de la souveraineté ou le respect de la loi ».

Snyder a ajouté qu'il n'était pas surpris de voir Trump s'entourer de personnes partageant les mêmes idées, qui le mettent à l'aise d'opérer de cette façon.

L'entretien Substack porte le sous-titre « What the author of 'On Tyranny' told me about the next five weeks ». Les « midterms » mentionnées dans son titre sont les élections législatives de novembre, où les 435 sièges de la Chambre et environ un tiers des sièges du Sénat sont en jeu, et dont l'issue déterminera quel parti fixe l'agenda et mène la surveillance au Capitol.

Source : Alternet