Donald Trump demeure le seul président de l'histoire des États-Unis à avoir été destitué deux fois, et il a été acquitté à deux reprises lors de procès devant le Sénat américain. Pourtant, selon le journaliste de MS NOW Kevin Frey, une troisième destitution de Trump est tout à fait possible si les démocrates reprennent la Chambre des représentants lors des élections de mi-mandat de 2026 — et la stratégie de destitution du parti pour 2027 pourrait ne pas s'arrêter au président lui-même.

Frey, qui écrit dans MS NOW (anciennement MSNBC), rapporte que les démocrates pourraient bénéficier d'une aide inattendue de la part des républicains, notamment de l'un des critiques les plus virulents du président au sein de son propre parti.

« Si les démocrates remportent le contrôle du Congrès l'année prochaine », explique Frey, « ils seront confrontés à une question familière : doivent-ils destituer le président Donald Trump ? Mais l'un des critiques les plus virulents du président au sein de son propre parti a un conseil à donner aux démocrates : ne sous-estimez pas le pouvoir de la destitution des secrétaires du cabinet. Pas plus tard que la semaine dernière, le représentant Thomas Massie du Kentucky a démontré le pouvoir potentiel de la destitution en déposant une résolution visant le secrétaire à la Défense Pete Hegseth. »

Frey ajoute qu'après le geste surprise de Massie, les dirigeants républicains de la Chambre — qui envoyaient déjà les députés chez eux deux semaines plus tôt pour la campagne électorale — « ont décidé d'abandonner et de partir encore plus tôt plutôt que de permettre le vote ».

Massie, un républicain aux tendances libertariennes, n'a pas craint de défier Trump à l'occasion — une attitude qui a conduit Trump à soutenir un défi contre lui lors d'une primaire congressionnelle. Ayant perdu cette primaire, Massie quittera le Congrès début janvier 2027. Néanmoins, Frey n'exclut pas que d'autres républicains se joignent aux démocrates pour soutenir des articles de destitution contre Trump ou des membres de son cabinet en 2027, si les démocrates renversent la Chambre.

Selon Frey, Massie « a suggéré qu'il y a une leçon à tirer de tout ce chaos » et a déclaré que « la destitution des membres du cabinet est hautement sous-estimée ». Cette manœuvre est rare en pratique : la Chambre n'a destitué qu'un seul secrétaire du cabinet dans l'histoire des États-Unis — le secrétaire à la Guerre William Belknap en 1876, pour des allégations de corruption — et le Sénat l'a acquitté quelques mois plus tard.

« Je pense que beaucoup de ces secrétaires cabinet recevront des grâces à la fin de leur mandat — ou du moins à la fin du mandat du président », a déclaré Massie à MS NOW. Une telle clémence a toutefois des limites constitutionnelles : l'article II accorde au président le pouvoir de grâce pour les infractions fédérales, mais exclut expressément les « cas de destitution », de sorte qu'il ne peut pas interrompre la procédure de destitution elle-même.

Frey rapporte que les démocrates « préparent des plans d'enquêtes de surveillance agressives sur l'administration Trump, s'ils remportent le contrôle du Congrès lors des élections de novembre ». Cependant, certains démocrates estiment déjà que leur parti devrait aller plus loin que la simple enquête sur le président — ils veulent une destitution. C'est une voie que le parti a déjà empruntée deux fois contre Trump, sans obtenir de condamnation au Sénat, où une majorité des deux tiers est requise. À la suite de ces destitutions, Trump a utilisé les condamnations manquées pour mobiliser sa base, se présentant comme un martyr et « nourrissant leur dévotion ».

« Cette histoire force les démocrates à peser non seulement s'il faut destituer, mais aussi qui destituer », écrit Frey. « La nervosité du GOP face à la défense de Hegseth suggère une approche alternative, en particulier si les démocrates ciblent des membres du cabinet qui bénéficient de moins de loyauté politique de la part des républicains que Trump lui-même. »

L'échéance immédiate est celle des élections de mi-mandat de novembre, qui détermineront le contrôle de la Chambre pour le Congrès installé en janvier 2027 — le mois même où Massie doit quitter ses fonctions.