Un représentant de l'État du Texas a averti lundi ses collègues républicains que tout l'État est sur le point de « basculer » côté démocrate, prédisant que toutes les élections à l'échelle de l'État passeraient aux démocrates si un scrutin se tenait immédiatement.

Le représentant de l'État Briscoe Cain a fait cette prévision dans une publication sur les réseaux sociaux, déclarant : « Si l'élection avait lieu demain, toutes les élections à l'échelle de l'État basculeraient côté démocrate. » La déclaration a été signalée par le reporter politique senior de CNN Aaron Blake, qui a noté : « Ce n'est pas n'importe quel élu républicain du Texas ; c'est l'un de ceux qui ont aidé Trump à tenter d'inverser le résultat de l'élection de 2020. » Venant de l'intérieur du parti, l'avertissement prend un poids supplémentaire dans un État où les républicains ont remporté tous les scrutins à l'échelle de l'État pendant environ trois décennies — une série que Cain lui-même a évoquée — et où, en tant que deuxième État le plus peuplé du pays, les résultats revêtent une importance démesurée sur toute carte nationale.

La publication de Cain était une réponse à un commentaire sur un article de Fox News consacré à la vague de centres de données qui arrivent au Texas, dans lequel un internaute affirmait : « Le Texas démocrate, ce n'est pas pour cette année, mais c'est sûrement pour bientôt. » Lorsque l'internaute a demandé : « Pourquoi dites-vous cela ? », réponse de Cain fut un seul mot : « La réalité. »

Les centres de données se sont révélés largement impopulaires, alors même que le Texas s'est imposé ces dernières années comme l'un des marchés de centres de données les plus actifs du pays. Les sondages montrent qu'environ 60 à 75 pour cent des Américains s'y opposent, et le soutien du président Donald Trump à ces installations ainsi que son alignement avec les entreprises d'IA ont ajouté aux vents contraires politiques auxquels le GOP est confronté à l'approche des élections de mi-mandat. Selon Cain, cependant, les élections de mi-mandat pourraient déjà être jouées d'avance — et très clairement pas en faveur des républicains.

Blake a observé que cette déclaration était révélatrice compte tenu du propre rapport de Cain à la réalité électorale. En 2020, Cain s'était rendu en Pennsylvanie le lendemain du jour du scrutin pour rejoindre l'équipe juridique de Trump contestant la victoire du président Joe Biden, en menant une enquête finalement rejetée par les tribunaux.

Patrick Svitek a souligné que ces commentaires sont particulièrement « frappants » car ils viennent « d'un représentant républicain de l'État du Texas qui ne se représente pas ». De nombreux candidats conservateurs se sont récemment distanciés de Trump afin d'éviter les retombées de son impopularité historique, tandis que les républicains mieux installés ont généralement tenté d'éviter tout ce qui pourrait ressembler à une critique.

Cain a ensuite maintenu son avertissement, expliquant longuement : « Le point que je faisais et que je continuerai de faire est que les électeurs républicains se sentent trop à l'aise et ne sont pas aussi mobilisés pour cette élection qu'ils devraient l'être. Nous avons plus d'électeurs que la gauche au Texas, mais nous devons voter. Je vais œuvrer à mobiliser chaque vote possible et je suis prêt à dire aux gens que s'ils ne votent pas, le Texas basculera côté démocrate. Ce que j'observe, c'est un excès de confiance chez les électeurs républicains, et cet excès de confiance peut entraîner une moindre participation, ce qui peut conduire à des défaitespublicaines. Les données sont inquiétantes pour les républicains à l'échelle de l'État, mais l'écart entre la motivation des démocrates à voter et celle des républicains pourrait nous coûter l'élection. Je suis convaincu que nous pouvons l'emporter, mais personne ne devrait présumer que les républicains gagneront simplement parce qu'ils gagnent depuis une trentaine d'années. »

Sa mise en garde au GOP est intervenue juste après un sondage Fox News montrant que James Talarico, le candidat démocrate au Sénat du Texas, devançait Ken Paxton, le candidat choisi par Trump. Selon le sondage, « Talarico bénéficie d'une cote personnelle nette positive de 8 points (52 pour cent favorable contre 44 pour cent défavorable), tandis que celle de Paxton est négative de 18 points (40 pour cent contre 58 pour cent). Les républicains sont six fois plus susceptibles d'avoir une opinion défavorable de Paxton (32 pour cent) que les démocrates ne le sont pour Talarico (5 pour cent)... Tout cela donne à Talarico une faible avance de 2 points sur Paxton (51-49 pour cent). » D'autres sondages, non issus de Fox, ont montré une marge de Talarico supérieure de plusieurs points. Ce duel fait partie des élections à l'échelle de l'État visées par l'avertissement de Cain, et il sera tranché lorsque les électeurs texans se rendront aux urnes lors des prochaines élections de mi-mandat — le moment où son argument sur la participation sera mis à l'épreuve.