Tether a temporairement restreint environ 1,45 million d'USDT détenus dans quatre adresses de coffres THORChain avant de revenir sur sa décision en quelques heures. Deux questions demeuraient ensuite : pourquoi l'entreprise a-t-elle bloqué l'accès des utilisateurs à leurs fonds, et qu'est-ce qui l'a poussée à revenir sur sa décision concernant les adresses concernées. Aucune explication officielle n'a été fournie, ni sur la restriction ni sur son annulation.

Chad Barraford, cofondateur technique de THORChain, a décrit la situation dans une publication sur X vendredi. Selon sa publication, les coffres concernés détenaient des USDT émis sur la blockchain TRON. THORChain est un protocole de liquidité décentralisé qui permet aux utilisateurs d'échanger des actifs entre différentes blockchains, et ses adresses de coffres abritent les fonds déposés par les utilisateurs pendant le traitement de ces échanges inter-chaînes.

"It appears that USDT has chosen to blacklist THORChain vaults of USDT on the TRON blockchain. This is unprecedented in our industry and raises questions for all DeFi protocols about the safety of this asset."
— Chad Barraford (@CBarraford) 9 octobre 2026 (source)

Selon Barraford, l'équipe ignorait la raison pour laquelle les adresses de THORChain avaient été restreintes. Il a déclaré que THORChain n'avait reçu aucun message de Tether avant cette mesure et que l'équipe tentait de contacter l'entreprise au sujet de cette affaire. Avant que les adresses ne soient libérées, il a exprimé l'espoir que cette mesure résultât d'une erreur ou d'un malentendu.

Environ deux heures après cette première annonce, Barraford a confirmé que Tether avait dégelé les portefeuilles concernés et que les transactions pouvaient reprendre.

"UPDATE: It appears @tether has unfrozen THORChain addresses. Trading/etc will resume soon "
— Chad Barraford (@CBarraford) 9 octobre 2026 (source)

Les restrictions portaient sur un total de 1,45 million d'USDT répartis dans les quatre portefeuilles, mais le gel s'est avéré de courte durée. Pendant la période d'inscription sur liste noire, les adresses ne pouvaient pas transférer leurs USDT. Les utilisateurs ont finalement récupéré l'accès à leurs fonds, mais la cause du gel est restée un mystère. Après l'annulation, les portefeuilles concernés n'ont fait l'objet d'aucune limitation immédiate. L'incident a néanmoins soulevé des questions sur la manière dont de telles actions peuvent affecter les plateformes de finance décentralisée qui s'appuient sur des stablecoins centralisés, un protocole pouvant gouverner son propre code mais ne pouvant pas contourner les contrôles qu'un émetteur attache à un token.

Les pouvoirs d'inscription sur liste noire de Tether en question

Tether est l'émetteur de l'USDT, un stablecoin adossé au dollar couramment utilisé dans les paiements et les transactions de finance décentralisée. L'entreprise a la capacité d'crire certaines adresses sur liste noire, les empêchant de transférer des USDT sur des blockchains spécifiques. Ce type de restriction peut être appliqué en cas de vol, de sanctions, de demandes des autorités ou d'autres questions de sécurité. L'USDT est émis sur plusieurs blockchains, et la version TRON fait partie des variantes les plus utilisées, c'est pourquoi les décisions de gel sur ce réseau peuvent affecter des fonds détenus sur de nombreuses plateformes différentes.

Toutefois, lorsqu'une restriction est appliquée sans aucune explication sur la raison qui la motive, il est très difficile pour les projets concernés de comprendre la situation. La publication initiale de Barraford a présenté l'inscription sur liste noire comme sans précédent dans le secteur et comme soulevant des questions pour tous les protocoles DeFi concernant la sécurité de cet actif.

Un gel survenant dans un contexte de litiges juridiques

L'incident THORChain est le dernier d'une série de litiges impliquant l'émetteur de stablecoins et d'autres parties, consécutifs à des restrictions qu'il a imposées sur l'USDT dans le cadre d'autres affaires.

En début de semaine, Conduit Technology a engagé une procédure contre Tether, affirmant que l'entreprise avait gelé 2,76 millions de dollars en USDT associés à un compte impliqué dans une enquête brésilienne lancée en 2024. Cette action en justice soulève des questions sur la gestion des actifs gelés et sur l'existence d'alternatives pour les entreprises dont les fonds sont restreints. La plainte est consultable via CourtListener.

En août, une action en justice avait également été engagée contre Tether par deux ressortissants thaïlandais concernant le blocage de 42,4 millions de dollars en USDT.

Toutes ces affaires ont des contextes différents, et les accusations portées n'ont pas encore été prouvées. Elles alimentent néanmoins le débat sur le pouvoir que les émetteurs de stablecoins exercent sur la monnaie numérique et sur les implications du blocage de certains portefeuilles.

Le gel THORChain se distingue des affaires susmentionnées par le fait que les portefeuilles bloqués ont été débloqués par la suite. Cependant, aucune déclaration officielle n'a fourni de raison au blocage initial de ces adresses. Tout récit plus complet devrait émaner directement de Tether ou de THORChain, et aucune des deux parties n'en a publié.

Des rapports de vols liés à Ledger renforcent l'examen auquel Tether est soumis

La capacité de Tether à geler des adresses a gagné en notoriété à la lumière des vols affectant les clients de Ledger. Selon The Defiant, Tether a gelé l'USDT impliqué dans ces affaires, les pertes s'élevant à environ 90 millions de dollars. L'article de la publication mentionnait également le gel temporaire des quatre adresses de coffres THORChain.

Cet épisode illustre à quel point la capacité de geler des adresses peut être à la fois utile et dangereuse. Elle permet de restreindre le flux de fonds, mais elle peut aussi créer des difficultés pour des entreprises légitimes qui dépendent de l'utilisation de l'USDT. Pour les protocoles qui regroupent les fonds des utilisateurs dans des coffres partagés, une seule inscription sur liste noire peut suspendre les transferts liés à cet actif jusqu'à ce que l'émetteur revienne sur sa décision.

Concernant spécifiquement THORChain, le gel a affecté les actifs stockés dans quatre coffres jusqu'à son annulation. Il reste difficile de déterminer, à partir des données disponibles, si cette mesure a été déclenchée par une préoccupation de sécurité, une demande externe ou une erreur opérationnelle. La justification d'un gel peut avoir des implications différentes sur la réaction des projets, et en l'occurrence, aucune explication n'a été fournie.

Cet article est basé sur un reportage de Tron Weekly.