Tesla va rappeler près de 3 millions de véhicules en Chine à partir du 25 septembre, après que les régulateurs ont signalé que les dispositifs d'ouverture d'urgence des portes pourraient être difficiles à trouver pour les occupants après un accident — il s'agit du plus grand rappel de l'histoire du constructeur et d'une partie de la plus vaste campagne de rappel jamais connue par le marché automobile chinois, le plus grand du monde.

Les poignées de porte à l'origine de l'ordre de rappel

Les voitures de Tesla, comme de nombreux véhicules électriques présents sur le marché, utilisent des verrous électroniques qui s'ouvrent avec un téléphone, une carte d'accès ou une clé, avec un mécanisme mécanique de secours conservé pour les situations d'urgence. L'Administration d'État pour la réglementation du marché (SAMR) de Chine a indiqué que ces poignées manuelles peuvent être difficiles à repérer ou à évaluer lorsqu'une collision grave ou un accident met hors service le système électrique du véhicule.

Dans son communiqué, le régulateur a décrit cette situation comme un problème majeur lorsqu'un occupant bloqué ou un sauveteur doit ouvrir une porte le plus rapidement possible.

La solution proposée par Tesla consiste à ajouter des étiquettes d'avertissement, sans frais pour les propriétaires, indiquant les positions précises des dispositifs d'ouverture d'urgence. L'entreprise déploiera également une mise à jour logicielle OTA qui abaisse automatiquement les vitres du véhicule dès qu'une collision est détectée.

Modèles et chiffres du rappel en Chine

La SAMR a évalué le nombre total de véhicules concernés par le rappel à environ 2,98 millions de voitures importées et fabriquées en Chine. Ce chiffre couvre 973 156 Model 3 construites entre le 4 mars 2019 et le 29 avril 2026, ainsi que 1,96 million de Model Y fabriquées en Chine, produites du 16 novembre 2020 au 30 avril 2026.

En outre, le rappel concerne plus de 35 000 Model 3 importées, environ 8 000 Model X et environ 2 000 Model S.

Les véhicules importés inclus dans ce décompte ont été construits aux États-Unis, tandis que les voitures fabriquées en Chine proviennent de la Gigafactory de Shanghai de Tesla, l'usine la plus productive de l'entreprise en volume. La Chine est le deuxième marché de Tesla après les États-Unis.

Selon Forbes, cette ampleur dépasse tout rappel auquel Tesla a été confrontée sur un seul marché jusqu'à présent. À titre de comparaison, l'entreprise n'a enregistré que cinq rappels aux États-Unis cette année, dont un avis concernant 20 000 voitures ce mois-ci pour des phares trop lumineux et une réparation de la caméra de recul en mai qui a touché plus de 218 000 Model 3, Model Y et S/X.

D'autres constructeurs automobiles concernés par la campagne de contrôle

Selon Reuters, 11 constructeurs automobiles sont concernés par la campagne de contrôle des poignées de porte ; neuf d'entre eux ont accepté d'apposer des étiquettes d'avertissement, tandis que la plupart ont également déployé des mises à jour logicielles. Les mises à jour over-the-air sont devenues une solution standard dans l'industrie des véhicules électriques, permettant aux constructeurs de corriger à distance les défauts liés au logiciel plutôt que par des passages en centre de service.

Au moins six de ces entreprises, Tesla comprise, ont déposé auprès de la SAMR chinoise les plus grands rappels de leur histoire.

La SAMR a également demandé à Tesla de réparer 2,74 millions de Model 3 et Model Y fabriquées en Chine, construites entre mars 2019 et décembre 2025, en invoquant un système de surveillance du conducteur qui ne rappelait pas aux conducteurs de garder les yeux sur la route. Tesla prévoit de traiter ce problème spécifique également par une mise à jour OTA.

La Chine va interdire les poignées de porte dissimulées à partir de 2027

À l'issue d'un examen de deux ans, la Chine a annoncé en février qu'elle interdirait à partir de 2027 les poignées de porte extérieures dissimulées à commande électronique. Cette décision fera d'elle le premier pays à abandonner une conception popularisée par Tesla et adoptée par les fabricants chinois de véhicules électriques. L'échéance de 2027 donne aux constructeurs vendant en Chine une date fixe pour se détourner de cette conception.

Les régulateurs d'autres pays semblent eux aussi s'intéresser à ce type de conception. La principale agence américaine de sécurité automobile a ouvert fin d'année dernière une enquête sur le système de verrouillage des portes de Tesla et envisage désormais une nouvelle règle concernant ces systèmes, selon TechCrunch.

Ce contrôle touche également d'autres véhicules électriques du marché. Rivian a déplacé le dispositif d'ouverture manuelle de son modèle R2, moins cher, vers un emplacement plus accessible, après que des propriétaires se sont plaints du dispositif dissimulé à cordon et panneau sur la R1. Ford a également suspendu en 2025 les ventes de la Mustang Mach-E pour rappeler des voitures dont les verrous électroniques pouvaient mal fonctionner en cas de coupure d'alimentation.