Tesla prévoit de mettre des robotaxis Cybercab entre les mains des clients d'ici la fin 2026, tandis que les régulateurs fédéraux de la sécurité posent des questions précises sur la certification du véhicule.

La National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) a ouvert une enquête sur la certification du Cybercab par Tesla au regard des règles fédérales de sécurité des véhicules automobiles — un examen réglementaire qui se déroule désormais en parallèle du déploiement commercial de l'entreprise.

Ce que Tesla a déclaré lors de la conférence trimestrielle

Le calendrier a été évoqué lors de la conférence sur les résultats du troisième trimestre 2026 de Tesla, le 21 octobre. Lars Moravy, vice-président de l'ingénierie des véhicules de Tesla, a insisté sur l'objectif de livraison d'ici la fin de l'année, présentant le Cybercab comme un modèle pionnier dans la transition de l'entreprise vers la livraison de véhicules entièrement autonomes. La voiture n'a ni volant ni pédales.

Ashok Elluswamy, directeur de l'IA de Tesla, a détaillé les plans d'expansion. Tesla entend lancer les opérations du Cybercab à Dallas en novembre 2026, et Elluswamy a également évoqué l'objectif d'un service de robotaxi 24h/24 et 7j/7 dans plusieurs villes d'ici la fin de l'année.

Le PDG Elon Musk a indiqué que la plupart des Cybercabs seront utilisés au sein de la propre flotte de transport-as-a-service de Tesla plutôt que vendus directement aux consommateurs — une structure qui fait de Tesla à la fois le fabricant du véhicule et l'opérateur du service.

La demande d'audit de la NHTSA

La NHTSA a confirmé avoir ouvert une demande d'audit, désignée AQ26002, portant sur l'autocertification de la conformité du Cybercab aux Federal Motor Vehicle Safety Standards, connus sous le sigle FMVSS. L'enquête interroge spécifiquement la position de Tesla selon laquelle certaines normes de sécurité ne s'appliqueraient pas au véhicule.

L'autocertification est le pilier du système américain de sécurité des véhicules : les fabricants attestent que leurs véhicules répondent aux FMVSS, et la NHTSA supervise ce processus par des examens tels que les demandes d'audit, qui sont des requêtes de documentation plutôt que des mesures d'exécution.

point de friction réside dans l'aménagement de l'habitacle. Le Cybercab est dépourvu de volant, de pédales et de rétroviseurs — des commandes autour desquelles les normes traditionnelles relatives aux véhicules ont été rédigées.

L'enquête porte sur un maximum de 1 000 véhicules de la flotte Cybercab. Elle a fait suite au lancement commercial des courses payantes en Cybercab à Austin le 3 septembre 2026. Depuis ce lancement, les courses payantes ont rapidement augmenté, et des centaines de véhicules figurent désormais dans les registres du DMV du Texas.

Tesla a obtenu une prolongation de 30 jours, repoussant la date limite de sa réponse au 30 octobre 2026.

Pourquoi le calendrier compte

La séquence des événements est serrée. Les courses payantes ont débuté début septembre, la conférence trimestrielle a eu lieu le 21 octobre, et les réponses de Tesla aux régulateurs sont attendues neuf jours plus tard. Tesla souhaite ensuite Dallas en activité en novembre et un service multisites fonctionnant jour et nuit d'ici décembre.

L'entreprise se développe donc sur deux fronts à la fois : un front commercial mesuré en lancements de villes, et un front réglementaire qui dépend de la manière dont la NHTSA traitera les réponses de Tesla après la date limite du 30 octobre. Une demande d'audit est une demande d'informations, ni un rappel ni une interdiction de vente. Néanmoins, les questions touchent au cœur même de la conception du produit. Si les régulateurs ne partagent pas l'interprétation de Tesla quant aux normes applicables, la correction ne se fera pas par simple mise à jour logicielle.

Source : CryptoBriefing