Une experte juridique tire la sonnette d'alarme face à une décision imminente de la Cour suprême sur l'un des recours les plus récents du président Donald Trump, la qualifiant de test critique pour les normes démocratiques à moins de 100 jours des élections de mi-mandat.

La semaine dernière, l'administration Trump a demandé à la Cour suprême d'empêcher un tribunal de première instance de bloquer de nouvelles règles qui interdiraient à l'U.S. Postal Service de créer une base de données électorale nationale et restreindraient l'envoi de bulletins de vote par correspondance aux seules personnes inscrites sur cette base de données. La Cour suprême pourrait statuer sur ce recours dès cette semaine via son « shadow docket », a soutenu Joyce Vance, ancienne procureure fédérale et ancienne procureure des États-Unis pour le district nord de l'Alabama, dans un article sur Substack.

Le « shadow docket » désigne la pratique de la Cour suprême consistant à rendre des décisions sur des requêtes d'urgence et des questions procédurales sans audiences orales complètes ni avis écrits détaillés, un mécanisme de plus en plus utilisé pour des litiges juridiques majeurs ces dernières années. Les recours d'urgence liés aux élections sont devenus une caractéristique récurrente du « shadow docket » de la Cour au fil de plusieurs cycles électoraux, déterminant souvent les règles régissant les procédures de vote dans les dernières semaines précédant le scrutin.

« Ce sera un moment clé », a écrit Vance.

Les règles contestées découlent d'un décret exécutif signé par Trump plus tôt cette année, enjoignant aux agences fédérales d'assumer des rôles élargis dans l'administration des élections, une décision qui a suscité des contestations juridiques immédiates de la part de groupes de défense des droits de vote et d'États dirigés par les démocrates. Un tribunal de première instance a bloqué l'application de dispositions qui auraient permis à l'U.S. Postal Service de compiler des données électorales et de contrôler quelles personnes pourraient recevoir des bulletins de vote par correspondance, provoquant le recours d'urgence de l'administration.

Le calendrier de ce recours — déposé à moins de 100 jours des élections de mi-mandat — indique que Trump est de plus en plus préoccupé par la perspective de perdre le pouvoir, a fait valoir Vance. Le vote par correspondance est un point central des batailles politiques et juridiques aux États-Unis depuis l'élection de 2020, lorsqu'une forte hausse du vote par procuration pendant la pandémie de COVID-19 a transformé la manière dont des millions d'Américains ont voté et a déclenché des contestations continues sur l'accès aux bulletins de vote, la sécurité électorale et le rôle des agences fédérales dans l'administration des élections.

« Quelle que soit la décision de la Cour, le simple fait que nous en soyons là constitue la critique ultime de cette administration », a écrit Vance. « En vertu de la Constitution, le choix des élus appartient au peuple. Donald Trump est terrifié à l'idée de ce que cela signifie. »

Vance a souligné que cette affaire ne devrait pas être traitée comme une procédure judiciaire de routine.

« Les efforts pour contourner le vote sont par nature antidémocratiques et cela ne devrait pas être traité comme une simple affaire judiciaire de routine », a-t-elle ajouté. « Ce décret exécutif n'est pas une pratique habituelle, et nous ne devrions pas le traiter comme tel. C'est une manœuvre conçue pour arracher le contrôle au peuple et le placer entre les mains de Trump et de quelques conservateurs puissants et riches oligarques privilégiés qui se sont glissés dans ses faveurs (ou y ont contribué par chèques), dans l'espoir de contrôler notre avenir. »