Sumitomo Corporation, basée au Japon, a acquis une participation de 33,3 % dans le parc éolien en mer Gwynt Glas, un projet éolien flottant en cours de développement par EDF et l'Irish Electricity Supply Board (ESB) en mer Celtique. Cette acquisition représente la première participation de Sumitomo dans une initiative d'éolien flottant en mer, et positionne la société de commerce japonaise — qui a élargi son portefeuille d'énergies renouvelables à l'étranger — dans l'une des nouvelles zones éoliennes en eaux profondes de l'Europe.

Le projet Gwynt Glas comprend le développement, la construction et l'exploitation d'un parc éolien flottant en mer avec une capacité de production prévue allant jusqu'à 1,5 GW. Le site est situé à environ 40 km au large des côtes britanniques. EDF, le service public d'électricité français, et ESB, la société d'énergie publique irlandaise, développent conjointement le projet dans le cadre d'efforts plus larges pour exploiter les ressources éoliennes en eaux profondes de la mer Celtique, une zone que la Crown Estate britannique a fait progresser grâce à des cycles de location dédiés des fonds marins pour l'éolien flottant.

La technologie de l'éolien en mer flottant permet de monter des turbines sur des plateformes flottantes ancrées au fond marin, ce qui permet de déployer des parcs éoliens dans des eaux plus profondes où les turbines classiques à fondation fixe ne sont pas pratiques. Bien que l'éolien en mer à fondation fixe soit une industrie mature avec des dizaines de gigawatts installés dans le monde, l'éolien flottant en est encore à un stade antérieur de déploiement commercial, avec seulement une petite fraction de cette capacité actuellement opérationnelle. La technologie est considérée comme un moteur potentiel de l'expansion de la capacité éolienne en mer dans les régions comportant des plateaux continentaux escarpés ou des eaux côtières profondes.

Le gouvernement britannique a identifié l'éolien en mer comme une source d'énergie clé à grande échelle dans sa stratégie visant à atteindre l'objectif d'émissions Net Zero 2050. La mer Celtique, située entre le sud de l'Irlande et le sud-ouest de l'Angleterre, a été identifiée comme une zone avec un potentiel éolien flottant important, les pipelines de projets dans cette région représentant une part significative de l'activité de développement initial de l'éolien flottant en Europe.

En 2025, Sumitomo a signé un protocole d'accord complet avec le ministère britannique des Affaires, de l'Innovation, de la Science et du Commerce pour promouvoir l'investissement commercial au Royaume-Uni. L'entreprise a déclaré que l'investissement dans Gwynt Glas représente l'une des initiatives concrètes entreprises dans le cadre de cet accord.

« Nous sommes ravis de rejoindre le projet Gwynt Glas. En tant que développement à grande échelle de l'éolien flottant en mer, le projet représente une opportunité importante de contribuer à la transition énergétique », a déclaré Jun Minase, directeur général des solutions énergétiques outre-mer chez Sumitomo.

Source : Splash247