Le trafic à travers le détroit d'Hormuz a chuté à son niveau le plus bas depuis plus de deux mois, alors que les préoccupations sécuritaires s'intensifient face à une nouvelle vague d'attaques contre des navires commerciaux et à des menaces persistantes pesant sur la navigation dans la région.

Le détroit d'Hormuz est l'un des points de passage énergétique les plus critiques au monde : environ un cinquième de la consommation mondiale de pétrole transite chaque jour par cette voie maritime étroite entre l'Iran et Oman.

Le trafic des navires avait brièvement rebondi entre la mi-juin et début juillet, lorsque le point d'étranglement avait connu une réouverture provisoire liée au mémorandum d'accord américano-iranien aujourd'hui caduc. Ce répit s'est avéré de courte durée. Fin juillet, les transits de tous les navires — y compris les transporteurs de matières premières — avaient plongé à un plus bas sur deux mois.

Ce déclin ne s'est pas inversé, malgré les efforts américains pour faire baisser les prix du pétrole et l'annonce d'une reprise des négociations avec l'Iran.

Détérioration de la situation sécuritaire

La situation sécuritaire s'est aggravée au cours des deux dernières semaines. L'Iran a continué d'affirmer son contrôle sur les navires transitant par le détroit d'Hormuz, tandis que les Houthis, alignés sur l'Iran, ont menacé les cargaisons liées à l'Arabie saoudite transitant par la mer Rouge et le détroit de Bab el-Mandeb, passage étroit menant à la mer d'Arabie. Les perturbations simultanées dans ces deux points d'étranglement accentuent la pression sur les routes maritimes reliant les producteurs du golfe Persique aux marchés européens et asiatiques.

Les données de suivi des navires suivies par Bloomberg ont montré que le trafic à travers le détroit d'Hormuz restait atone au mardi.

Le flux continu de trafic prolonge une période durant laquelle les armateurs de pétroliers opèrent soit en mode sombre pour traverser le point d'étranglement, soit abandonnent toute tentative de passage, soit refusent tout simplement de risquer la traversée.

Un VLCC avorte son transit après des menaces

Au cours du week-end, l'Egypt Prosperity, un très grand pétrolier (VLCC) capable de transporter environ deux millions de barils de pétrole, a avorté une tentative de sortie du golfe Persique après avoir reçu des menaces directes par radio, selon des alertes émanant de cabinets de conseil en sécurité consultées par Bloomberg News. L'équipage de l'Egypt Prosperity a également signalé avoir entendu des explosions à proximité du navire.

Analystes : les pires conditions depuis le début de la guerre avec l'Iran

Des analystes de cabinets de conseil en sécurité et de suivi des navires ont indiqué à la BBC cette semaine que les menaces pesant sur la navigation dans le golfe et la mer Rouge ont atteint le niveau de dangerosité le plus élevé depuis le début de la guerre avec l'Iran.

« En ce qui concerne la menace qui pèse sur le commerce du pétrole brut, nous traversons la pire période depuis le début de cette crise », a déclaré Matthew Wright, analyste chez Kpler, une société de suivi des navires, à la BBC.

Par Charles Kennedy pour Oilprice.com