Stavely Minerals (ASX:SVY) a achevé une étude de cadrage sur le potentiel de production des gisements cuivre-or-argent Thursday’s Gossan et Cayley Lode, qui font partie du projet Stavely détenu à 100 % par la société dans l’ouest de Victoria. Le projet Stavely se situe dans l’arc de Stavely, une ceinture volcanique considérée comme favorable à une minéralisation cuivre-or de type porphyrique, un thème d’exploration qui a suscité un regain d’intérêt alors que le cuivre demeure un intrant essentiel pour l’électrification et les infrastructures liées aux énergies renouvelables à l’échelle mondiale.

Une étude de cadrage constitue une évaluation économique préliminaire à ordre de grandeur et représente généralement la première étape d’une série d’études — suivie d’une étude de préfaisabilité puis d’une étude de faisabilité définitive — avant qu’une décision finale d’investissement ne soit prise.

L’étude repose sur une estimation de ressource minérale (MRE) de 59 millions de tonnes (Mt) à 0,58 % d’équivalent cuivre (CuEq). Le développement proposé prévoit une usine de traitement conventionnelle autonome sur site, comprenant un circuit initial de concassage et de broyage, des cellules de flottation des sulfures en aval, ainsi que des installations d’épaississement et de séchage du concentré. L’usine disposerait d’une capacité annuelle de traitement de 4,0 millions de tonnes par an (Mtpa).

Le transport du concentré serait effectué dans des conteneurs maritimes par route sur une distance de 150 km jusqu’au port en eau profonde de Portland pour l’exportation.

L’étude de cadrage a produit les résultats financiers suivants :

• VAN7 avant impôt estimée à 818 millions de dollars
• TRI avant impôt estimé à 40 %
• Remboursement du capital prévu en 2,5 ans de production
• Flux de trésorerie disponible annuel moyen à partir de la première production estimé à 110 millions de dollars
• Flux de trésorerie net d’exploitation estimé à 1,4 milliard de dollars
• AISC sur la durée de vie de la mine estimé à 3,76 US$/lb d’équivalent cuivre, avec un AISC de 2,75 US$/lb d’équivalent cuivre sur les trois premières années

Les coûts d’investissement estimés comprennent 333 millions de dollars pour l’usine de traitement et les infrastructures du site minier après la décision finale d’investissement (FID), y compris une provision pour imprévus de 30 %. Un montant supplémentaire de 139 millions de dollars est estimé pour les opérations pré-production, y compris le décapage initial à ciel ouvert.

L’écart important entre la VAN estimée du projet et la capitalisation boursière actuelle de la société reflète le caractère préliminaire de l’étude et les étapes techniques, réglementaires et de financement supplémentaires nécessaires avant un éventuel développement. Le passage à l’étape suivante de l’étude nécessitera probablement des forages supplémentaires de ressources, des essais métallurgiques et des approbations environnementales.

Les actions SVY ont reculé de 3,13 % à 1,6 centime, pour une capitalisation boursière de 16,52 millions de dollars.