Le café Starbucks sera désormais servi dans les cabines Première et Affaires de China Eastern Airlines, la deuxième compagnie aérienne du pays.

L'accord, conclu dans le cadre de l'Alliance Mondiale du Café (Global Coffee Alliance) entre Starbucks et Nestlé, garantit également que les produits Nestlé continueront d'être proposés dans les cabines économique de la compagnie.

L'Alliance Mondiale du Café a été créée en 2018, lorsque Nestlé a acquis les droits de distribution des produits de café emballés Starbucks en dehors des cafés Starbucks. Cet accord a accordé à Nestlé une licence pour commercialiser les produits Starbucks destinés aux consommateurs et à la restauration hors domicile à l'échelle mondiale, et des canaux tels que les compagnies aériennes entrent dans le cadre de cet arrangement.

Un représentant de China Eastern Airlines a décrit l'ajout du café Starbucks en Première et en classe Affaires comme une évolution naturelle de l'offre de café existante de la compagnie.

« Cette montée en gamme du café en cabine premium est la convergence de trois axes de collaboration entre China Eastern, Nestlé et Starbucks », a déclaré le représentant. « Des 16 années de partenariat entre China Eastern et Nestlé au premier lancement co-brandé de Starbucks à bord dans le secteur aérien chinois, les passagers des cabines premium peuvent désormais savourer le café Arabica classique de Starbucks. »

China Eastern transporte environ 150 millions de passagers par an, avec une flotte d'environ 800 appareils desservant plus de 1000 destinations dans 160 marchés. Pour Starbucks, cette présence à bord prolonge en Chine, l'un de ses plus grands marchés hors des États-Unis, une stratégie de canaux qui dépasse désormais ses cafés de détail.

La compagnie entretient déjà une relation établie avec Starbucks, les membres de Starbucks Rewards et du programme de fidélité China Eastern Frequent Flyer pouvant lier leurs comptes depuis 2025.

David Hanson, directeur du développement des canaux mondiaux de Starbucks, a déclaré que l'ampleur de ce partenariat créera des opportunités significatives d'exposition des consommateurs pour Starbucks.

« La collaboration annoncée l'année dernière entre Starbucks et China Eastern a ouvert une nouvelle expérience où le café et le voyage s'entrelacent pour les consommateurs », a déclaré Hanson. « Ce partenariat est une preuve des forces complémentaires de Starbucks, Nestlé et China Eastern. Nous sommes ravis d'étendre l'expérience de connexion humaine de Starbucks à 30 000 pieds et de l'apporter aux passagers de China Eastern. »

Les compagnies aériennes continuent d'utiliser le café comme outil de premiumisation pour attirer les passagers, avec des marques telles que Lavazza, Stumptown et Peet's Coffee qui ont toutes récemment conclu ou élargi des partenariats avec des transporteurs à travers le monde.