Stanmore Resources (ASX: SMR) versera 105 millions de dollars américains pour acquérir 100 % des titres miniers du projet de charbon à coke de Moranbah South auprès d'Exxaro Resources.

« L'acquisition des titres miniers de Moranbah South constituera une étape importante pour le portefeuille de développement de Stanmore, en augmentant notre base de ressources et en renforçant la plateforme nous permettant de concrétiser nos ambitions de croissance futures », a déclaré le directeur général Marcelo Matos.

« Ces titres miniers sont stratégiquement complémentaires aux projets voisins de Stanmore, en particulier Eagle Downs et l'extension d'Isaac Downs. »

M. Matos a indiqué que l'importante base de ressources de Moranbah South devrait être de qualité de charbon à coke dur premium et pourrait potentiellement être exploitée via les infrastructures minières d'Eagle Downs, si ce projet venait à être développé.

« En outre, l'acquisition de 100 % de Moranbah South annule jusqu'à 60 millions de dollars américains de contreparties différées et conditionnelles au titre de l'accord de zone désignée de 2024, qui avait permis l'accès à l'extension d'Isaac Downs via les titres miniers de Moranbah South », a-t-il poursuivi. « Cela renforce encore la valeur de la transaction et l'économie de l'extension d'Isaac Downs. »

La vente fait suite à l'exercice par Exxaro de ses droits préemptifs de coentreprise, déclenchés par la vente des actifs australiens de charbon d'Anglo à Dhilmar QLD, lui permettant d'acquérir la participation de 50 % d'Anglo dans la coentreprise MBS. Une fois l'opération finalisée, Exxaro détiendra 100 % de la coentreprise MBS, laquelle sera dissoute.

La finalisation de la transaction est attendue avant la fin du quatrième trimestre 2026, après l'achèvement de l'acquisition d'Exxaro auprès d'Anglo ainsi que la satisfaction de certaines conditions suspensives limitées liées aux approbations réglementaires. Celles-ci incluent l'approbation du Foreign Investment Review Board, celle de l'Australian Competition and Consumer Commission (ACCC) et une approbation ministérielle indicative pour le transfert des titres miniers MBS.

Les titres miniers MBS contiennent 724 millions de tonnes (Mt) de ressources charbonnières de catégories Mesurée et Indiquée, attendues de qualité de charbon à coke dur premium. Stanmore avait déjà acquis les droits de demande d'un futur bail minier sur une zone désignée des titres miniers de la coentreprise MBS.

Cette transaction s'inscrit dans une recomposition plus large de la structure actionnariale du bassin de Bowen, dans le Queensland, où Stanmore a précédemment racheté des actifs à des majors mondiales réduisant leur exposition au charbon, notamment l'acquisition de la participation de 80 % de BHP dans les actifs de BHP Mitsui Coal en 2022. La sortie d'Anglo American du charbon australien, qui a déclenché les droits préemptifs exercés dans le cadre de cette transaction, s'inscrit dans cette même vague de consolidation.

Le charbon à coke dur premium est un intrant essentiel de la sidérurgie, et les bases de ressources non développées de cette ampleur dans la région de Moranbah sont relativement rares, ce qui explique que ces titres miniers soient considérés comme stratégiquement complémentaires des positions infrastructurales existantes de Stanmore à Eagle Downs et Isaac Downs. La finalisation de l'opération reste toutefois soumise aux approbations réglementaires mentionnées ci-dessus, et le parcours de développement anticipé d'Eagle Downs pour accéder à la ressource demeure lui-même conditionnel.

Les actions SMR sont restées stables à 2,94 dollars, avec une capitalisation boursière de 2,650 milliards de dollars.