Bill Winters, directeur général de la banque multinationale britannique Standard Chartered, a déclaré que « la fragmentation géopolitique est un avantage pour nous », s'exprimant lors d'une table ronde avec les médias peu après que l'établissement a annoncé un bond de 46 % de son bénéfice net au troisième trimestre, à 1,5 milliard de dollars. La fragmentation du commerce mondial génère de nouvelles activités pour la banque, qui aide les multinationales à gérer leurs opérations transfrontalières, a rapporté le South China Morning Post.

Pourquoi une économie fragmentée est une bonne affaire pour Standard Chartered

La fragmentation géopolitique désigne la restructuration de l'économie mondiale à mesure que les chaînes d'approvisionnement, le commerce et les politiques se réalignent selon des lignes politiques. Pour les banques, cette évolution modifie les flux de capitaux : une entreprise qui déplace sa production de la Chine vers l'Asie du Sud-Est, par exemple, a besoin de nouvelles relations bancaires et de nouveaux dispositifs de financement sur chaque marché qu'elle investit.

Standard Chartered est présent dans 54 marchés, avec une implantation significative en Asie, en Afrique et au Moyen-Orient — un réseau qui lui permet de suivre ses clients au gré des déplacements de leurs activités commerciales et de leurs investissements. « Nous nous sommes vraiment concentrés sur quelques points essentiels, notamment servir les entreprises multinationales et les individuals multinationaux dans leurs besoins transfrontaliers », a déclaré Winters.

Cette dynamique reflète la réflexion des entreprises sur leurs sites de production dans un contexte de tensions commerciales croissantes. Beaucoup ont adopté une stratégie « Chine plus un », déplaçant une partie de leur production vers l'Asie du Sud-Est pour compenser la hausse des coûts en Chine. Ce déplacement s'est révélé plus complexe que prévu, de nombreuses usines de la région restant dépendantes d'intrants chinois, a rapporté Fortune en octobre.

Les commissions de gestion de patrimoine et des marchés portent le trimestre

Les résultats du troisième trimestre, publiés le 28 octobre, montrent à quel point la banque s'appuie désormais sur des activités génératrices de commissions au-delà du crédit traditionnel. Le produit d'exploitation a progressé de 13 % à 5,8 milliards de dollars, et le bénéfice avant impôt a grimpé de 27 % à 2,25 milliards de dollars. Les revenus de Wealth Solutions ont augmenté de 26 % à 1,1 milliard de dollars, tandis que ceux de Global Markets ont crû de 20 % à un peu plus d'un milliard de dollars. La banque a relevé ses perspectives pour 2026 et table désormais sur un rendement des fonds propres tangibles d'environ 14 %. Cet objectif relevé fournit une référence concrète pour mesurer l'exécution dans les années à venir.

Le secteur dans son ensemble est en pleine forme. Les banques ont dégagé un bénéfice net record de 1 300 milliards de dollars en 2025, en hausse de 7 % sur un an, selon le Global Banking Annual Review de McKinsey, qui estime que l'IA récompensera les prêteurs qui agiront rapidement. Winters a toutefois averti que le boom de l'IA pourrait entraîner une certaine mauvaise allocation de capitaux, et a indiqué que le rôle de la banque est d'éviter ces risques.

L'envers d'une économie mondiale divisée

La fragmentation présente aussi des inconvénients. Les restrictions commerciales et l'instabilité politique ajoutent des frictions aux transactions transfrontalières au cœur de l'activité de Standard Chartered, et si les tensions étouffent le commerce, la demande pour ces services pourrait baisser.

Opérer dans des dizaines de juridictions suppose également de suivre les réglementations et exigences de conformité de chaque pays, susceptibles d'évoluer au gré de la politique. Néanmoins, les économistes de la banque ont soutenu que les craintes d'un repli massif vis-à-vis du dollar américain sont exagérées, a rapporté Fortune en juillet.

Les paris de Standard Chartered pour la prochaine décennie

Winters a cité cinq tendances structurelles susceptibles de redéfinir la finance au cours de la prochaine décennie : la transition vers une économie bas carbone, la création de richesse en Asie, au Moyen-Orient et en Afrique, les transformations des infrastructures bancaires, la fragmentation géopolitique et la numérisation de la monnaie.

Hong Kong, où les régulateurs élaborent des cadres pour les actifs numériques, est au cœur de ce dernier pari. La rapidité de maturation de ces cadres aidera à définir la trajectoire de la stratégie de numérisation de la banque. Ce mois-ci, Standard Chartered a lancé des dépôts tokenisés à Hong Kong et piloté un dispositif de liquidité pour soutenir l'investissement d'Ant International dans des fonds monétaires tokenisés. La banque figure au 7e rang du Fortune Crypto 100 2026.

« Nous sommes positionnés sur les thèmes que nous jugeons les plus importants pour les 10 à 20 prochaines années, et nous entendons rester concentrés sur eux », a déclaré Winters.

Cette histoire a été publiée à l'origine sur Fortune.com.