Spy magazine est de retour — du moins pour octobre — et republie sur Substack une partie de ses premiers numéros consacrés à l'actuel président Donald Trump. Le dernier volet revient sur la « doublure » que Trump voulait que le magazine utilise.

Le mensuel satirique, réputé pour ses railleries des élites new-yorkaises, a cessé de paraître en 1998. S'entretenant avec le New York Times plus tôt ce mois-ci au sujet des rééditions, les cofondateurs Graydon Carter et Kurt Anderson ont rappelé l'une des obsessions les plus tenaces du magazine : les petites mains de Trump.

« Graydon a dit : 'Ce type, Donald Trump' — dont nous avions à peine entendu parler — 'pour un grand gaillard, c'est les doigts les plus courts que j'aie jamais vus' », s'est souvenu Anderson.

Cette observation pourrait expliquer le publié jeudi de Spy mettant en avant sa couverture d'avril 1988 célébrant Donald Trump, « sacrément bon type » — un numéro archivé sur Google Books. Selon le Substack, il s'agissait de la première apparition de Trump en couverture du magazine, dans le cadre du numéro « Nice ».

« Sa doublure était un cofondateur de Spy, ce qui explique ses doigts de longueur normale », a rappelé le Substack.

« La rubrique Party Poop du même numéro montrait Trump lors d'un dîner mondain, où il semblait s'entraîner à la pose d'alerte qu'il a plus récemment rendue célèbre lors de la Coupe du monde, aux funérailles de Lindsey Graham et dans d'innombrables réunions du cabinet », a poursuivi le Substack, en évoquant les photos.

Sur les images, Trump — alors âgé de 41 ans — apparaît avachi dans un smoking, le pantalon remonté au-dessus du ventre, tenant une servte en tissu dans sa main gauche comme un hot dog tout en semblant chercher quelque chose dans sa poche droite. La légende indique : « Donald Trump démontre la belle posture et la pétillante joie de vivre du magnat de l'immobilier haut de gamme et huppé qu'il est. »

Spy est surtout devenu célèbre pour avoir moqué Trump comme un « vulgaire aux doigts courts ». Pendant des années, Carter a reçu des photos des mains de Trump entourées au marqueur doré — Trump estimait visiblement que ces photos rendaient ses mains de taille normale. La plaisanterie l'a suivi pendant des décennies, bien avant que des bleus n'apparaissent sur le dessus de ses mains et qu'il ne commence à utiliser du maquillage pour les dissimuler.

La moquerie est revenue sur le devant de la scène politique nationale en 2016, lorsque le sénateur Marco Rubio (R-Fla.) a raillé les « petites mains » de Trump lors d'un débat républicain. Trump en a été tellement ébranlé qu'il s'est mis à parler de la taille de sa virilité depuis le plateau du débat. Dès lors, il l'a surnommé « Little Marco » et a arboré à plusieurs reprises la taille de ses mains.

Cet épisode a contribué à transporter une plaisanterie née de la couverture par Spy du personnage new-yorkais de Trump dans l'immobilier vers la scène politique nationale.

Plus récemment, The Hollywood Reporter a utilisé une empreinte de main laissée par Trump dans le béton pour créer un modèle imprimable permettant de comparer ses propres mains au contour grandeur nature de celles du président.