Le Département du commerce et de l'industrie (DTI) des Philippines a déclaré qu'il n'était pas nécessaire d'imposer un gel des prix de l'eau en bouteille, l'offre restant stable malgré une hausse potentielle de la demande entraînée par la sécheresse d'El Niño. Les gels des prix, qui plafonnent le coût des biens essentiels aux niveaux en vigueur, sont généralement envisagés lorsque des urgences ou des perturbations de l'approvisionnement menacent l'accès aux produits de première nécessité, ce qui fait de la position de l'agence un indicateur de la manière dont les responsables perçoivent les conditions actuelles du marché.

« Les prix des produits de première nécessité et des marchandises essentielles, y compris l'eau en bouteille, sont tous stables », a déclaré la secrétaire au Commerce Maria Cristina A. Roque aux journalistes en marge d'un événement jeudi. « Donc, pour l'instant, il n'y a pas besoin [de gel des prix,] », a-t-elle ajouté.

Citant les récentes discussions de l'agence avec les fabricants et les détaillants de produits de base, Mme Roque a indiqué que les consommateurs n'avaient aucune raison de paniquer ou de faire des stocks, l'offre restant stable.

Le DTI avait précédemment tenu à rassurer le public, affirmant qu'il intensifierait la surveillance des prix des produits d'eau en bouteille et se coordonnerait avec les fabricants et les distributeurs pour garantir un approvisionnement adéquat du marché — une mesure visant à maintenir l'eau potable à un prix abordable, les consommateurs ayant tendance à faire des stocks pendant les sécheresses prolongées.

Par ailleurs, Philippine Spring Water Resources, Inc., fabricant de l'eau en bouteille Nature's Spring, a récemment indiqué qu'elle prolongeait ses heures de production et constituait des stocks de réserve en anticipation de la hausse de la demande attendue en raison du Super El Niño.

Les services météorologiques nationaux ont indiqué que la sécheresse pourrait s'intensifier en un El Niño « très puissant » de septembre à décembre, et pourrait se poursuivre pendant les premiers mois de 2027. Consommateurs et détaillants surveilleront si l'offre et les prix tiennent durant cette période, et si la surveillance renforcée du DTI révèle des motifs de revoir sa position sur un gel des prix.

Dans d'autres déclarations, la responsable du Commerce a déclaré qu'elle laissait son sort entre les mains du président R. Marcos, Jr. dans le contexte des récents remaniements ministériels. Interrogée sur sa confiance quant au maintien de son poste au DTI, Mme Roque a déclaré : « Nous servons tous au bon plaisir du Président, donc dès qu'il a besoin de nous, c'est à lui de décider. » — Beatriz Marie D. Cruz/BusinessWorld

Source : BusinessWorld