Spiro, l'une des plus grandes entreprises africaines de motos électriques et d'échange de batteries, a nommé Auroasish Choudhuri directeur général pour l'Afrique de l'Ouest et centrale.

Choudhuri apporte plus de deux décennies d'expérience dans la direction d'entreprises automobiles en Afrique, en Asie et sur le continent américain. Dans ses nouvelles fonctions, il supervisera l'activité de mobilité de Spiro dans les deux régions et rendra compte à Kaushik Burman, directeur général chargé de la Mobilité, selon un communiqué publié lundi.

Cette nomination s'inscrit dans une vague de changements à la tête de Spiro après une levée de fonds de 270 millions de dollars en juin. Dans le cadre de cette réorganisation, l'entreprise a nommé Anant Badjatya, ancien PDG d'Indofast Energy, au poste de PDG du groupe, tandis que Burman, précédent PDG, est passé à la tête de l'activité de services de mobilité. Cette restructuration sépare les opérations destinées aux conducteurs des ambitions plus vastes de Spiro en matière d'échange de batteries, d'infrastructures énergétiques, de logistique et de fabrication de véhicules.

« Auroasish apporte une vaste expérience de la croissance et de la transformation d'entreprises automobiles sur certains des marchés les plus dynamiques du monde », a déclaré Anant Badjatya, directeur général de Spiro. « Sa profonde compréhension du secteur, combinée à son bilan en matière d'expansion de marchés et de leadership opérationnel, constituera un atout majeur alors que nous continuons à développer Spiro à travers l'Afrique. »

Choudhuri arrive de DAG Industries, une entreprise automobile et industrielle, où il était PDG et supervisait les opérations au Nigeria et au Bénin. Auparavant, il a passé plus de dix ans chez le fabricant indien de deux-roues TVS Motor Company, où il a été responsable régional des activités pour l'Asie, puis pour l'Amérique latine. Plus tôt dans sa carrière, il a dirigé les ventes internationales et le développement commercial d'Escorts Limited aux États-Unis, en Amérique latine, en Asie de l'Ouest et au Sri Lanka, avec une expérience couvrant les ventes, le développement commercial et l'expansion de marchés. Cette combinaison d'expérience opérationnelle en Afrique de l'Ouest et de connaissances des marchés émergents du deux-roues correspond étroitement aux régions qu'il dirigera désormais, où les motos à essence importées dominent le transport commercial.

Chez Spiro, ce parcours soutiendra les efforts de l'entreprise pour développer son activité de mobilité et entrer sur de nouveaux marchés.

« L'Afrique entre dans une nouvelle phase passionnante de la transformation de la mobilité », a déclaré Choudhury dans le communiqué. « Je suis ravi de rejoindre Spiro et de mettre à profit mon expertise automobile et mon expérience des marchés d'Afrique de l'Ouest pour soutenir la prochaine phase de croissance de l'entreprise et élargir l'accès à une mobilité abordable et durable sur tout le continent. »

Cette nomination intervient alors que Spiro élargit ses ambitions au-delà de la vente de motos électriques. L'entreprise construit un écosystème intégré de mobilité électrique autour de ses deux-roues, fondé sur des infrastructures d'échange de batteries permettant aux conducteurs de remplacer les batteries déchargées par des batteries chargées. Ce modèle d'échange est essentiel pour rendre les motos électriques viables sur des marchés où de nombreux conducteurs n'ont pas un accès fiable à la recharge domestique et où le coût initial du véhicule est un facteur décisif pour les conducteurs commerciaux, qui paient généralement les batteries à l'usage plutôt que de les acheter directement.

Spiro assemble des véhicules au Kenya, au Rwanda et en Ouganda et exploite une installation de recyclage de batteries au Nigeria. Elle est également présente au Bénin, au Togo et au Cameroun, et a déjà identifié l'Éthiopie et la République démocratique du Congo comme marchés d'expansion. L'assemblage local positionne également l'entreprise pour bénéficier de la volonté croissante des gouvernements africains de promouvoir la fabrication locale et de réduire la dépendance aux véhicules et au carburant importés.

L'entreprise a également renforcé son contrôle sur sa chaîne d'approvisionnement en acquérant en mai Coexlion, un spécialiste britannique de l'ingénierie des deux-roues, à mesure qu'elle s'oriente vers le développement et la fabrication de véhicules.

Un défi majeur pour l'équipe dirigeante en pleine expansion de Spiro consiste à construire les infrastructures locales et les chaînes d'approvisionnement nécessaires pour faire fonctionner son modèle d'échange de batteries à grande échelle. Avec Choudhuri désormais à la tête de l'Afrique de l'Ouest et centrale, l'entreprise s'est dotée d'un dirigeant dont la carrière a été centrée sur l'expansion d'entreprises automobiles sur plusieurs marchés. La prochaine étape à observer sera de savoir si cette équipe dirigeante constituée après la levée de fonds se traduira par des entrées concrètes sur des marchés, comme les opportunités déjà identifiées en Éthiopie et en RDC, et par un réseau plus dense de stations d'échange sur son empreinte existante.