Le gouverneur du Texas, Greg Abbott, a approuvé des accords d'incitations fiscales pour l'installation de fabrication de semi-conducteurs prévue par SpaceX dans le comté de Grimes, un projet dont les dépenses d'investissement déclarées dépassent 16,8 milliards de dollars. Cependant, des documents et des dépôts publics suggèrent que ce chiffre pourrait ne représenter que l'engagement initial, les dépenses totales du projet pouvant atteindre des montants bien supérieurs.

L'installation, connue sous le nom de Terafab, est décrite comme une entreprise conjointe de SpaceX et de Tesla axée sur la fabrication de semi-conducteurs pour l'informatique, l'intelligence artificielle et les technologies connexes. Bien que le chiffre publiquement cité soit d'environ 17 milliards de dollars, la phase d'investissement initiale pourrait atteindre 55 milliards de dollars, les coûts totaux du projet pouvant grimper à 119 milliards de dollars. Le projet intervient dans le cadre d'un effort national pour développer la production nationale de semi-conducteurs, accéléré par le CHIPS and Science Act de 2022, qui a engagé environ 52 milliards de dollars en subventions pour rapatrier la fabrication de puces et réduire la dépendance des États-Unis envers les pôles de fabrication étrangers concentrés en Asie de l'Est.

Portée prévue de l'installation du comté de Grimes

Terafab est prévue sur des terrains situés près de l'ancienne centrale au charbon de Gibbons Creek. Selon les documents du projet, l'installation pourrait finalement couvrir jusqu'à 100 millions de pieds carrés. À titre de comparaison, le Pentagone — largement considéré comme le plus grand immeuble de bureaux des États-Unis — couvre environ 6,5 millions de pieds carrés, ce qui signifie que Terafab le surpasserait d'un facteur quinze.

Les accords d'incitations fiscales ont été établis dans le cadre du programme JETI du Texas, qui signifie Jobs Energy Technology Innovation.

En juin 2026, les commissaires du comté de Grimes ont approuvé une exonération fiscale de 35 ans et une zone de réinvestissement par un vote de 4-1. L'accord inclut un paiement initial de 10 millions de dollars de SpaceX et des contributions annuelles de 20 millions de dollars au titre des PILOT (payment in lieu of taxes), un mécanisme conçu pour fournir aux gouvernements locaux des revenus garantis tout en accordant un allègement fiscal à l'entreprise.

Les conseils scolaires locaux ont par la suite voté le 14 juillet 2026, approuvant les accords par 5-2. Les membres de la communauté ont exprimé des préoccupations concernant les effets économiques et environnementaux potentiels du projet.

Engagements relevant des accords JETI

Selon les termes des accords, SpaceX est tenu d'investir un minimum de 5 milliards de dollars d'ici 2030. L'entreprise doit également créer au moins 1 800 emplois équivalents à temps plein d'ici 2035.

Début août 2026, le projet Terafab en est toujours à la phase de pré-construction. Des approbations supplémentaires et des processus de consultation publique sont nécessaires avant le début des travaux.

Le Texas a activement recherché des investissements dans la fabrication de semi-conducteurs ces dernières années. Samsung figure parmi les principaux fabricants de puces ayant étendu leurs opérations dans l'État, et Texas Instruments y maintient une présence industrielle de longue date. Les responsables de l'État ont cité le coût de la vie relativement bas du Texas, les terrains disponibles et les infrastructures énergétiques comme des avantages compétitifs pour attirer des projets industriels à grande échelle.

Collaboration entre entreprises et considérations relatives à la chaîne d'approvisionnement

La collaboration SpaceX-Tesla repose sur une infrastructure de fabrication de semi-conducteurs partagée. Les entreprises d'Elon Musk exploitant une capacité de production commune pourraient créer une chaîne d'approvisionnement verticalement intégrée, offrant potentiellement des gains d'efficacité pour les deux entités. Cette initiative s'inscrit dans une tendance plus large parmi les grandes entreprises technologiques — notamment Google, Amazon et Microsoft — qui ont investi dans la conception de silicium personnalisé afin de réduire leur dépendance à l'égard des fournisseurs tiers de puces.

Les étapes clés comprennent le calendrier de construction et la capacité de SpaceX à atteindre le seuil d'investissement de 5 milliards de dollars d'ici 2030. Ce jalon déterminera si l'exonération fiscale de 35 ans reste en vigueur et si le projet évolue vers l'estimation haute de 119 milliards de dollars de dépenses totales.