La police a annoncé jeudi avoir demandé des mandats d'arrêt contre quatre étudiants soupçonnés d'avoir pénétré illégalement dans une base aérienne militaire américaine en Corée du Sud plus tôt cette semaine.

Mardi, huit membres de l'Union des étudiants progressistes universitaires de Corée — quatre hommes et quatre femmes — ont tenté de forcer le passage par la porte principale de la base aérienne K-55 d'Osan à Pyeongtaek, située à environ 60 kilomètres au sud de Séoul. Six des militants sont parvenus à entrer dans l'enceinte, tandis que les deux autres ont été arrêtés à l'entrée.

Le personnel des forces américaines en Corée (USFK) a interpellé les militants sur place avant de les transférer au commissariat de Pyeongtaek. Quatre individus ont été placés en garde à vue formelle, et les quatre autres ont été relâchés.

Selon les autorités, les quatre militants détenus se sont filmés en train de scander des slogans anti-américains dirigés contre la 7e armée de l'air, dont le quartier général est situé à Osan. Le groupe a accusé la 7e armée de l'air de s'ingérer dans un projet de pôle semiconducteurs dans la ville du sud-ouest de Gwangju en soulevant des objections quant à son impact potentiel sur les intérêts militaires américains. La Corée du Sud est l'un des principaux producteurs de semiconducteurs au monde, et les projets à grande échelle de pôles de puces tels que celui prévu à Gwangju sont étroitement liés à la politique industrielle nationale et à la concurrence mondiale en matière de chaînes d'approvisionnement. Les militants ont également cité une fuite récente de phosphore blanc sur la base comme motivation de leur protestation. Le phosphore blanc, une substance utilisée dans les munitions militaires, est une source récurrente de préoccupations environnementales et de sécurité dans les installations militaires américaines en Corée du Sud.

La base aérienne d'Osan est une installation militaire américaine majeure en Corée du Sud, servant de quartier général à la fois à la 7e armée de l'air et à la 51e escadre de chasse. Elle constitue depuis longtemps un point focal des protestations de la société civile sud-coréenne et des groupes militants opposés à la présence militaire américaine, ancrée dans le traité de défense mutuelle signé en 1953 entre les États-Unis et la Corée du Sud.

La chambre de Pyeongtaek du tribunal de district de Suwon a programmé une audience d'examen des mandats d'arrêt pour plus tard dans la journée, une décision étant attendue d'ici jeudi soir.

Source : The Korea Times