Le ministère de l'Unification de la Corée du Sud a proposé mercredi de cesser d'utiliser l'expression « ennemi principal » pour désigner la Corée du Nord, dans le cadre d'une initiative plus large visant à poursuivre une coexistence pacifique avec Pyongyang et à relancer les relations intercoréennes longtemps au point mort.

Cette proposition marque un changement significatif par rapport à la trajectoire des dernières années, au cours desquelles les relations bilatérales se sont fortement détériorées. La Corée du Nord a démoli le bureau de liaison intercoréen à Kaesong en 2020, a déclaré que la relation relevait désormais de celle entre « deux États hostiles », et a officiellement abandonné la réunification pacifique comme objectif politique, le dirigeant Kim Jong-un qualifiant le Sud de « principal ennemi ».

Le ministère a exposé son principal plan politique lors d'une présentation au président Lee Jae Myung. Le cadre repose sur trois piliers : instaurer un respect mutuel et une coopération réciproque, poursuivre la résolution pacifique des conflits et la gestion des crises, et faire progresser une vision à long terme d'une péninsule coréenne sans armes nucléaires et d'une paix plus large en Asie du Nord-Est.

Afin de favoriser la confiance mutuelle, le ministère a proposé de désigner le Nord par son nom officiel — la République populaire démocratique de Corée — au lieu de l'appellation « ennemi principal ». La Corée du Sud utilise conventionnellement le terme « Corée du Nord » plutôt que le nom officiel du pays, conformément à la position de Séoul en vertu de l'Accord de base intercoréen de 1991 selon laquelle les deux Corées ne constituent pas des États distincts. La désignation « ennemi principal » a une histoire fluctuante dans les publications de défense sud-coréennes, apparaissant pour la première fois dans le Livre blanc de la défense en 1995, puis étant retirée et rétablie sous les administrations successives selon le climat politique du moment.

L'initiative ressuscite efficacement un cadre de régime de paix introduit pour la première fois sous l'ancien président Moon Jae-in, dont la politique d'engagement a donné lieu à trois sommets intercoréens en 2018, mais a perdu de son élan après que les échanges intercoréens se sont complètement arrêtés.

Sur le plan sécuritaire, le ministère vise à relancer l'accord de réduction des tensions militaires intercoréennes du 19 septembre, signé en 2018 par l'ancien président Moon et le dirigeant nord-coréen Kim Jong-un. Cet accord a établi des zones tampons frontalières et des zones d'exclusion aérienne, mais a été partiellement suspendu par Séoul en novembre 2023 à la suite d'un lancement de satellite militaire nord-coréen, incitant Pyongyang à le déclarer entièrement nul. Le plan prévoit également d'utiliser la zone démilitarisée (DMZ) séparant les deux Corées de manière pacifique.

Un livre blanc publié par le ministère en mai a établi trois principes directeurs sous-tendant l'initiative : respecter le système du Nord, exclure la réunification par absorption et éviter les actes hostiles.

Pour jeter les bases d'un renouveau des échanges intercoréens, le ministère a esquissé un plan visant à reprendre l'année prochaine la construction de la section sud-coréenne de la ligne Gyeongwon, une liaison ferroviaire reliant Séoul à Wonsan au Nord, avec une date d'achèvement prévue en 2029. La construction de ce projet est suspendue depuis une décennie en raison de la détérioration des relations bilatérales.

De plus, le ministère a l'intention de réviser les réglementations régissant le Fonds de coopération intercoréenne, dont les taux d'utilisation n'ont atteint que 2 à 3 pour cent. Les révisions proposées permettraient des dépenses pour des zones économiques de paix, des initiatives privées de réunification et les études sur la Corée du Nord.

Source : The Korea Times