Solana a activé Alpenglow, un nouveau protocole de consensus qui réduit la finalité des transactions sur le réseau d'environ 12,8 secondes à environ 150 millisecondes, dans ce que le développeur principal Anza présente comme la plus grande mise à niveau de consensus depuis le lancement de la blockchain en 2020.

Les validateurs ont retiré TowerBFT, le protocole de consensus utilisé par Solana depuis mars 2020, au slot 459 653 000 vers 14h00 UTC mercredi, a indiqué Anza. Des opérateurs indépendants ont coordonné un point de transition commun, changeant de système pendant que le réseau en fonctionnement poursuivait son registre existant sans interruption.

Cette mise à niveau cible la finalité — le moment auquel une transaction ne peut plus être annulée et que attendent une bourse, une banque ou un marchand avant de considérer un actif comme transféré. Sous TowerBFT, Solana fournissait une confirmation conditionnelle en quelques secondes, mais mettait environ 12,8 secondes à atteindre la finalité complète. Alpenglow condense ces deux étapes en une seule. Tant que la finalité complète n'est pas atteinte, une transaction peut encore être annulée ; la compression de près de 13 secondes à une fraction de seconde réduit donc corrélativement la période pendant laquelle un paiement reste exposé à une annulation.

« Il s'agit de la plus grande et de la plus ambitieuse mise à niveau de blockchain depuis 'The Merge', et Anza l'a fait passer d'un livre blanc à un déploiement sur le mainnet en moins de 18 mois », a déclaré le PDG d'Anza, Brennan Watt, en référence au passage d'Ethereum à la preuve d'enjeu en 2022. Là où le Merge a fait passer Ethereum du minage par preuve de travail à la preuve d'enjeu, Alpenglow ne remplace que le protocole par lequel les validateurs s'accordent sur les blocs, l'historique de la chaîne se poursuivant sans interruption pendant la transition.

Du livre blanc au mainnet

L'équipe de recherche d'Anza, dirigée par le professeur de l'ETH Zurich Roger Wattenhofer aux côtés de Quentin Kniep et Kobi Sliwinski, a publié la conception d'Alpenglow en mai 2025. Avant d'arriver sur le mainnet, le protocole a passé des tests publics, comprenant du red teaming, des tests d'intrusion, des répétitions de migration et une compét de sécurité, suivis de lancements sur le testnet et le devnet de Solana. Anza a implémenté le protocole dans Agave, le logiciel de validateur qu'elle maintient, et des validateurs indépendants l'ont activé.

Sous Alpenglow, les validateurs s'envoient leurs votes directement les uns aux autres au lieu de les inscrire dans des blocs ultérieurs, et les votes sont pondérés par l'enjeu. « Si 80 % des votes disent oui, c'est immédiatement terminé », a expliqué Wattenhofer, directeur de la recherche d'Anza, dans une interview avec le vice-président technologie de la Solana Foundation, Jacob Creech, publiée le mois dernier. « Vous savez immédiatement que le bloc est final. »

Une seconde voie — deux tours de vote nécessitant chacun 60 % de l'enjeu — peut être encore plus rapide lorsque les validateurs sont regroupés géographiquement, comme en Europe, a-t-il précisé.

Le protocole est conçu pour continuer à fonctionner avec moins de 20 % de l'enjeu agissant de manière malveillante et 20 % supplémentaires hors ligne. Si le réseau passe 10 secondes sans finaliser un bloc, les validateurs allongent progressivement les temps de bloc jusqu'à ce que les messages passent. « Finalement, même un mauvais internet nous redonnera un bloc », a déclaré Wattenhofer.

Le chemin vers l'activation sur le mainnet

Les validateurs ont approuvé la mise à niveau en septembre 2025, votant à 98 % en faveur de SIMD-0236, la proposition qui la met en œuvre. « La plus grande différence que les utilisateurs ressentiront immédiatement sera une réduction de la latence de confirmation à environ 150-200 ms », avait alors déclaré l'économiste principal d'Anza, Max Resnick, à Decrypt.

Alpenglow a été déployé sur le cluster de test communautaire de Solana en mai 2026, moment où Resnick a indiqué que l'équipe visait une activation sur le mainnet fin du troisième trimestre ou début du quatrième. Le 13 octobre, Anza a confirmé la date du 21 octobre.

Les prochaines étapes

D'autres mises à niveau sont prévues, mais aucune n'a de date confirmée. Rotor modifiera la manière dont les données de bloc se propagent à travers le réseau, et la rotation géographiquement consciente des leaders vise à réduire les délais lors du passage de la production de blocs entre validateurs. Quantumglow, une conception de recherche, remplacerait la cryptographie à courbes elliptiques d'Alpenglow par des signatures à base de hachage afin de la rendre résistante aux ordinateurs quantiques tout en conservant la même vitesse de finalité.

Cette mise à niveau ouvre également la porte à d'autres changements. Les développeurs de l'équipe Firedancer de Jump Crypto ont proposé de supprimer le plafond de 60 millions d'unités de calcul par bloc de Solana une fois Alpenglow actif, permettant aux blocs de croître autant que les validateurs les plus rapides peuvent le supporter, tandis que les plus lents utiliseraient sa fonction « skip vote » pour s'abstenir. Des critiques ont averti que ce changement pourrait favoriser les opérateurs disposant de ressources importantes et accroître la centralisation. L'avancement de cette proposition passera par le même canal qui a activé Alpenglow — un vote validateurs, comme l'a montré SIMD-0236. Et avec le protocole désormais actif sur le mainnet, les données réelles montreront si la latence de confirmation se stabilise dans la plage de 150-200 ms décrite par Resnick.

Cet article est basé sur un reportage de Decrypt : Solana Alpenglow Goes Live in 'Most Ambitious' Upgrade Since Ethereum's Merge