Semirara Mining and Power Corp. (SMPC) a mis en avant 70,5 milliards de pesos de versements à l'État au cours des 29 dernières années, tout en renouvelant ses inquiétudes concernant les règles d'appel d'offres du contrat d'exploitation charbonnière couvrant sa mine de l'île de Semirara, à Antique.

Dans un communiqué publié lundi, le producteur de charbon dirigé par les Consunji a averti que la priorité donnée aux offres financières au détriment de l'expérience minière pourrait perturber la production et affecter les revenus futurs de l'État si un nouvel opérateur n'est pas en mesure d'assurer la continuité des opérations.

La société a contesté l'utilisation de l'offre financière la plus élevée comme seul critère de classement pour sélectionner le soumissionnaire retenu, soutenant que l'expérience minière et la capacité technique devraient avoir un poids plus important.

« Le soumissionnaire le plus offrant sans expérience minière ne produira aucun charbon, ce qui se traduira par zéro paiement de redevances à l'État, anéantissant totalement l'objectif du DoE (Department of Energy) de maximiser les recettes », a déclaré SMPC.

Cette objection met en lumière l'arbitrage au cœur du processus d'attribution : maximiser la part de l'État issue de l'appel d'offres ou préserver la continuité opérationnelle dont, selon SMPC, dépendent les redevances futures.

La société a également contesté ce qu'elle décrit comme l'absence de sanctions pour un soumissionnaire retenu qui ne produirait pas de charbon.

« Ces règles d'appel d'offres découragent l'industrialisation. Nous espérons que le DoE réalisera que ses règles contredisent directement le discours promotionnel de nos plus hauts responsables lorsqu'ils partent à l'étranger pour inviter des investisseurs », a-t-elle ajouté.

SMPC a également indiqué qu'elle verse environ 600 millions de pesos par an à sa municipalité hôte de Caluya pour des programmes d'éducation, de santé et de subsistance, tandis que plus de 4 000 emplois pourraient être affectés par le processus d'appel d'offres.

La société exploite la mine de Semirara dans le cadre du contrat d'exploitation charbonnière n° 5, dont l'expiration est prévue le 14 juillet 2027. En vertu du contrat existant, SMPC est tenue de verser à l'État une part équivalant à 30 % des produits nets des opérations charbonnières, conformément aux dispositions du contrat.

Le Department of Energy a annulé sa précédente phase d'appel d'offres charbonnier en septembre afin de réexaminer le cadre d'attribution, invoquant des considérations opérationnelles, juridiques et économiques. ministère a indiqué que cette révision viserait à garantir des rendements économiques et des bénéfices appropriés issus de l'exploitation des ressources charbonnières du pays. Tout cadre remanié définira les critères de classement appliqués aux soumissionnaires pour le contrat couvrant la mine de l'île de Semirara.

Le cadre d'appel d'offres précédent exigeait des qualifications juridiques, techniques et financières, bien que SMPC ait contesté le poids accordé aux offres financières dans le classement des soumissionnaires qualifiés.

Par ailleurs, SMPC a déposé en juillet une requête en constatation devant le tribunal de première instance de Makati afin d'obtenir des précisions sur ses droits et obligations concernant les actifs miniers et les informations liés à son contrat existant.

SMPC n'a pas fourni d'estimation chiffrée des pertes potentielles de redevances futures découlant des règles d'appel d'offres. Les évolutions à surveiller comprennent l'issue de la révision du cadre d'attribution par le DoE et l'examen de la requête de SMPC par le tribunal de première instance de Makati.

— Sheldeen Joy Talavera

Source : BusinessWorld