S.I. Power Corp. (SIPCOR), société du groupe Villar, doit obtenir un nouveau permis et se conformer aux exigences du département de l'Énergie (DoE) avant de pouvoir reprendre ses activités, a déclaré la secrétaire à l'Énergie Sharon S. Garin.

« Ils doivent passer par le processus, remplir les conditions et nous en apporter la justification. Ils doivent également éclaircir certains points sur ce qui s'est passé à Siquijor », a déclaré Mme Garin aux journalistes, en marge d'une visite de site à Batangas jeudi.

Elle a précisé que cette exigence s'inscrit dans le cadre des nouvelles directives du DoE établissant une politique de responsabilité pour les entités exerçant une activité de production d'électricité. En vertu de ces règles, les entités ne peuvent exploiter des installations de production qu'à condition de disposer de certifications, de permis et d'autorisations valides, et doivent se conformer en permanence aux conditions attachées à ces documents.

Le non-respect de ces directives pourrait conduire le DoE à annuler un certificat d'endossement, condition préalable à l'obtention d'une autorisation provisoire d'exploitation (PAO).

« Il existe un processus. Première étape : un avertissement sévère. Deuxième étape : la suspension. Et en cas de troisième infraction, nous recommandons l'inscription sur liste noire ou l'annulation », a indiqué Mme Garin.

SIPCOR avait auparavant informé Premiere Island Power REIT Corp. (PREIT) — société d'investissement immobilier cotée en bourse dont le portefeuille comprend les actifs électriques de Siquijor — que la Cour d'appel (CA) avait fait droit à sa requête en révision et annulé une décision de la Commission de régulation de l'énergie (ERC) révoquant les PAO de ses unités de production.

S'appuyant sur la décision de la CA du 24 juillet, SIPCOR a indiqué que la cour avait jugé que l'ERC, pour diverses raisons, « n'avait pas garanti le respect de la procédure équitable en révoquant les PAO des unités de production de SIPCOR ».

La société a déclaré se préparer à reprendre ses activités en réparant ses unités de production, en restaurant et en testant ses systèmes électriques, en planifiant ses achats de carburant, en renouvelant ses permis et en recrutant du personnel d'exploitation et de maintenance.

« Ces mesures témoignent de l'engagement de SIPCOR et de son état de préparation à reprendre ses activités à Siquijor », a déclaré la société.

Le président et directeur général de l'ERC, Francis Saturnino C. Juan, avait auparavant déclaré que le régulateur déposerait une requête en réexamen devant la CA par l'intermédiaire du Bureau du Solliciteur général.

« Le terme de l'autorisation provisoire d'exploitation de SIPCOR avait déjà expiré. SIPCOR ne peut donc pas simplement reprendre ses activités sans demander son renouvellement ou une nouvelle autorisation provisoire d'exploitation ou un certificat de conformité », a déclaré M. Juan.

La situation de la société illustre la répartition des responsabilités entre les deux principales agences énergétiques du pays : le DoE, qui élabore la politique énergétique et délivre les endossements de projets, et l'ERC, régulateur indépendant créé en vertu de la loi de 2001 sur la réforme de l'industrie de l'électricité (Electric Power Industry Reform Act), qui accorde les autorisations d'exploitation telles que les PAO et les certificats de conformité. Comme les déclarations des deux responsables le montrent, une décision de justice favorable ne restaure pas à elle seule les autorisations que chaque agence contrôle.

Selon les données de l'ERC, les PAO des centrales diesel de SIPCOR situées dans les municipalités de Siquijor et de Lazi étaient arrivées à échéance à la mi-mars. Le permis de sa centrale Siquijor Expansion, expiré le 5 août 2025, attend l'approbation d'une prolongation.

L'ERC a révoqué les PAO de SIPCOR en août 2025 à la suite de plaintes de consommateurs concernant des coupures d'électricité prolongées et des violations des règles d'exploitation. SIPCOR était alors l'unique producteur d'électricité de Siquijor — un rôle critique dans cette province insulaire des Visayas centrales dont le réseau n'est pas relié au principal système de transport, laissant les consommateurs locaux dépendants des centrales diesel de la société pour leur approvisionnement en électricité. — Sheldeen Joy Talavera